Donner suite aux conséquences énoncées — ou ne pas les énoncer

Les conséquences que vous n'appliquez pas enseignent que les engagements sont optionnels.

Why it works

Les conséquences énoncées qui ne sont pas suivies d'effet deviennent le signal le plus fort possible que les engagements n'ont pas de vraies dents — elles enseignent à la personne (et à l'équipe, qui observe) que le système de responsabilisation est négociable. C'est un mécanisme de crédibilité : le manager qui énonce systématiquement des conséquences et les applique construit une réputation de sérieux, ce qui change le comportement avant même que les conséquences n'aient besoin d'être réappliquées. Le manager qui énonce des conséquences et recule construit la réputation opposée.

How to do it

  1. N'énoncez que les conséquences que vous êtes véritablement prêt et capable d'appliquer.
  2. Si les circonstances changent véritablement, expliquez le changement explicitement plutôt que de laisser la conséquence s'éteindre discrètement.
  3. Donnez suite rapidement et sans étendre la conséquence — celle annoncée, pas une plus sévère.
  4. Quand les conséquences sont appliquées, soyez factuel : ce n'est pas un moment de punition, c'est le résultat convenu de l'engagement qui a été pris.

Données probantes

La délivrance cohérente des conséquences est fondamentale au conditionnement opérant : les calendriers de renforcement ou de punition imprévisibles produisent des motifs de comportement différents des calendriers cohérents. En management, des conséquences incohérentes produisent un mépris habitué des limites énoncées. (mechanistic)

La recherche sur le renforcement se situe dans des contextes contrôlés avec des comportements simples ; la traduction vers des situations de management complexes est une inférence mécanistique. La complexité sociale et relationnelle de la délivrance de conséquences dans les contextes professionnels introduit des modérateurs non capturés par la recherche de laboratoire.

Sources

  • Skinner (1938), The Behavior of Organisms — variable ratio reinforcement schedules and resistance to extinction

Erreur fréquente

Énoncer une conséquence pour l'emphase (« si ça arrive encore, je devrai te mettre sur un plan ») sans vraie intention d'appliquer — cela signale que les conséquences sont rhétoriques plutôt que réelles, entraînant la personne à décompter tout ce qui suit.

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