Éliminer les comportements de sécurité

Identifiez et abandonnez les actions subtiles qui réduisent l'anxiété mais empêchent d'apprendre que vous n'en avez pas besoin.

Why it works

Les comportements de sécurité — vérifier, s'agripper, sortir tôt, amener une personne rassurante, se surpréparer — réduisent l'anxiété sur le moment mais empêchent l'extinction. Ils le font de deux façons : ils confirment la croyance de la personne que quelque chose de grave se serait produit sans ce comportement (« je n'allais bien que parce que j'avais mon téléphone »), et ils empêchent l'expérience complète de la situation redoutée, donc le cerveau ne met jamais à jour sa prédiction de menace. Les abandonner n'est pas du courage — c'est le mécanisme spécifique qui permet l'apprentissage.

How to do it

1. Pour chaque élément de la hiérarchie des peurs, listez chaque comportement que vous faites pour rendre la situation plus gérable.
2. Identifiez les comportements de sécurité « subtils » : tension corporelle, regard détourné, autoréassurance, distraction.
3. À chaque tentative d'exposition, abandonnez un comportement de sécurité à la fois (jusqu'à pouvoir tous les abandonner pour un élément donné).
4. Remarquez si abandonner le comportement produit un pic temporaire d'anxiété suivi d'un déclin — ce pic est l'occasion d'apprentissage.
5. Ne réintroduisez pas de comportements de sécurité « juste cette fois » — l'exception réinstalle la croyance que le comportement est nécessaire.

Données probantes

L'élimination des comportements de sécurité est un mécanisme central de la thérapie d'exposition et de la TCC. Plusieurs études montrent que réduire les comportements de sécurité pendant l'exposition améliore l'extinction et les résultats à long terme par rapport à l'exposition seule. (rct)

Il existe un débat sur le moment et la vitesse optimaux d'élimination des comportements de sécurité — un retrait très brutal peut augmenter l'abandon. Une réduction graduelle au sein d'une hiérarchie est une voie médiane raisonnable.

Sources

• Salkovskis et al. (1999), safety behaviors and CBT for panic disorder, Journal of Consulting and Clinical Psychology
• Salkovskis, P. M., Clark, D. M., Hackmann, A., Wells, A., & Gelder, M. G. (1999). An experimental investigation of the role of safety-seeking behaviours in the maintenance of panic disorder with agoraphobia. Behaviour Research and Therapy, 37(6), 559–574.
• Sloan, T., & Telch, M. J. (2002). The effects of safety-seeking behavior and guided threat reappraisal on fear reduction during exposure: An experimental investigation. Behaviour Research and Therapy, 40(3), 235–251.

Erreur fréquente

Croire que la stratégie d'adaptation qui a réduit l'anxiété est différente d'un comportement de sécurité (« je n'évite pas, je suis juste prudent ») — si cela empêche le contact complet avec la situation redoutée, cela fonctionne comme un comportement de sécurité quelle que soit l'étiquette.