Toujours nommer la chose spécifique à laquelle vous renoncez

Quand vous dites oui à quelque chose, dites explicitement à quoi vous dites non.

Why it works

Le coût d'opportunité est invisible par défaut car c'est le contrefactuel — le chemin non emprunté. La recherche comportementale de Frederick, Novemsky et collègues a trouvé que les gens rappelés de considérer ce qu'ils pourraient faire avec l'argent étaient significativement moins susceptibles de faire un achat, démontrant que les coûts d'opportunité influencent les décisions seulement quand ils sont explicitement activés. Nommer l'alternative à laquelle on renonce est cette activation.

How to do it

1. Avant de vous engager sur un usage significatif de temps ou d'argent, demandez : « Quelle est la seule meilleure chose que je ferais avec ceci à la place ? »
2. Énoncez cette alternative explicitement — pas comme un vague « autres choses » mais comme une activité ou un achat concret.
3. Comparez la valeur de l'option choisie à la valeur de l'alternative nommée, pas à zéro.
4. Utilisez cette vérification régulièrement pour les engagements de plus d'une heure de temps ou une somme d'argent significative.

Données probantes

Frederick et al. (2009) ont trouvé que le fait d'inciter les gens à considérer les coûts d'opportunité a significativement changé leurs décisions d'achat, fournissant des preuves expérimentales directes que la considération explicite du coût d'opportunité change le comportement. (rct)

L'effet a été démontré dans des contextes d'achat de consommation ; la généralisation aux décisions d'allocation de temps est mécaniquement solide mais moins directement testée.

Sources

• Frederick, Novemsky, Wang, Dhar & Nowlis (2009), opportunity cost neglect, Journal of Consumer Research

Erreur fréquente

Comparer la nouvelle option seulement à « ne pas le faire » (gain net = valeur de l'option moins zéro), plutôt qu'au meilleur usage suivant de la même ressource.