Échéances auto-imposées

Engagez-vous à des échéances intermédiaires plutôt qu'à une seule date lointaine.

Why it works

Le biais du présent fait que nous escomptons fortement les coûts futurs, si bien qu'une échéance unique et lointaine invite au bachotage de dernière minute et à l'effondrement de la qualité. Imposer des échéances plus précoces, espacées et connues de tous rapproche le coût dans une zone où les préférences biaisées par le présent réagissent encore — convertissant un sprint impossible en plusieurs sprints réalisables.

How to do it

1. Décomposez l'objectif en jalons ayant chacun sa propre date, pas seulement une échéance finale.
2. Rendez les échéances intermédiaires publiques ou dues à quelqu'un, pour qu'elles portent un poids réel.
3. Espacez-les régulièrement plutôt que de les concentrer vers la fin ; le but est de vous priver de la falaise finale.

Données probantes

Une expérience classique a montré que les étudiants qui s'imposaient eux-mêmes des échéances régulièrement espacées obtenaient de meilleurs résultats que ceux ayant une seule échéance en fin de trimestre — preuve directe que les échéances auto-imposées fonctionnent, même si moins bien que celles imposées de l'extérieur. (rct)

Les échéances auto-fixées font mieux qu'aucune échéance mais moins bien que celles imposées de l'extérieur ; les gens se donnent trop de marge.

Sources

• Ariely & Wertenbroch (2002), "Procrastination, Deadlines, and Performance", Psychological Science

Erreur fréquente

Ne fixer qu'une échéance finale (ou des échéances intermédiaires sans conséquence), ce que le biais du présent traite comme aucune échéance jusqu'au dernier moment.