S'auto-expliquer à chaque étape

Faites une pause après chaque idée et demandez-vous : « Pourquoi cela découle-t-il du point précédent ? »

Why it works

L'auto-explication génère les liens inférentiels entre les idées qu'un texte laisse souvent implicites. Chi et ses collègues ont découvert que les étudiants qui s'auto-expliquaient spontanément en lisant atteignaient une compréhension conceptuelle nettement meilleure que ceux qui ne le faisaient pas — parce que la compréhension se construit en établissant des connexions, elle ne s'acquiert pas en absorbant des faits.

How to do it

1. Après chaque paragraphe ou étape, faites une pause et dites à voix haute : « Donc cela signifie... » ou « Cela se rattache à l'idée précédente parce que... »
2. Adressez-vous spécifiquement à la raison pour laquelle l'auteur passe d'un point à l'autre.
3. Quand vous ne pouvez pas expliquer la transition, marquez la lacune — elle indique un prérequis manquant.

Données probantes

Chi, Bassok, Lewis, Reimann et Glaser (1989) ont découvert que les étudiants de physique les plus performants généraient bien plus d'auto-explications en lisant des exemples résolus que les moins performants. L'effet est attribué à la génération de ponts d'inférence entre les étapes. (observational)

Les bénéfices de l'auto-explication sont les mieux documentés dans les contextes de résolution de problèmes en sciences ; l'effet est plausible mais moins directement testé dans les sciences humaines ou la lecture narrative.

Sources

• Chi, Bassok, Lewis, Reimann & Glaser (1989), self-explanations: how students study and use examples in learning to solve problems, Cognitive Science

Erreur fréquente

S'auto-expliquer le contenu de surface (« donc ça dit que la photosynthèse se produit ») plutôt que la logique inférentielle (« cela explique pourquoi les plantes ont besoin de lumière parce que... ») — le bénéfice réside dans la génération des connexions, pas dans le résumé des faits.