La troisième alternative, rendue concrète
Dépasser le « à ma façon contre à ta façon » pour des solutions synergiques
Qu'est-ce que la troisième alternative de Covey, au-delà du compromis ?
La troisième alternative est le cadre de Stephen Covey pour résoudre les conflits non pas en coupant la poire en deux, mais en co-créant une solution qu'aucun des deux camps n'avait imaginée seul — une solution qui répond pleinement aux besoins profonds des deux parties. Elle exige une curiosité authentique pour les intérêts de l'autre partie plutôt qu'une défense des positions, et s'appuie sur la recherche en négociation intégrative, qui montre systématiquement que cette approche surpasse la négociation positionnelle.
La plupart des conflits s'enlisent parce que les deux camps défendent des positions tandis que leurs intérêts sous-jacents restent tus. Le cadre de la troisième alternative de Covey traite le conflit comme un problème de conception : cessez de vous battre à propos de la table, et découvrez à quoi ressemblerait réellement une table que les deux personnes adoreraient. Les pratiques ci-dessous construisent les compétences — curiosité, empathie, définition de critères et idéation générative — qui rendent possible une troisième alternative.
Pratiques
- Demandez « Êtes-vous prêt à trouver une solution meilleure que celle à laquelle l'un de nous a pensé ? »
Ouvrez la conversation par une seule question qui fait passer les deux parties d'adversaires à co-créateurs.
- Définissez ensemble à quoi ressemble le succès, avant de proposer des solutions
Accordez-vous sur les critères qu'une bonne solution doit remplir avant que l'un ou l'autre camp propose quoi que ce soit.
- Modélisez la synergie : demandez « à quoi devrait ressembler une solution pour répondre aux deux ? »
Utilisez les critères convenus comme cahier des charges et générez des solutions qui les remplissent tous.
- Pratiquez « dites-m'en plus » — différez la réfutation jusqu'à une compréhension authentique
Répondez à un point de vue opposé par la curiosité avant de répondre par un contre-argument.
- Rendez la troisième alternative tangible avec un prototype ou un modèle
Transformez une idée abstraite de troisième alternative en quelque chose auquel les deux parties peuvent réagir ensemble.
- Transformez la relation, pas seulement le problème
Utilisez chaque conflit comme une occasion d'élever la qualité de la relation elle-même.
- Séparez la personne du problème
Traitez le conflit comme un problème que vous affrontez ensemble, pas comme une compétition où vous vous combattez.
- Négociez depuis l'abondance, pas depuis la rareté
Remettez en question l'hypothèse que ce qu'un camp gagne, l'autre doit le perdre.