Entraîner le changement de tâche pour réduire la charge cognitive

Entraînez-vous délibérément à basculer entre tâches liées pour rendre les transitions moins coûteuses.

Why it works

L'exécutif central — la composante de supervision de la mémoire de travail — supporte le coût du changement de tâche : récupérer le contexte actuel, supprimer le précédent, réorienter l'attention. Ce « coût de changement » est réel et mesurable. S'entraîner aux transitions entre types de tâches spécifiques et prévisibles réduit le temps de reconfiguration et les erreurs qui surviennent dans la fenêtre de changement.

How to do it

1. Identifiez les deux ou trois types de tâches entre lesquels vous basculez le plus souvent dans une session de travail.
2. Entraînez-vous à des transitions délibérées : terminez complètement une tâche avant d'en commencer une autre, plutôt que d'osciller entre elles.
3. Si le changement est inévitable, notez brièvement l'état de la tâche en cours avant de basculer pour que la reprise soit rapide.

Données probantes

Les coûts de changement de tâche comptent parmi les phénomènes les plus robustes de la psychologie cognitive ; chaque changement entraîne une pénalité mesurable de temps et de précision. Que l'entraînement délibéré réduise significativement ce coût est étayé par des études d'entraînement au changement de tâche, bien que les effets soient modestes. (observational)

L'entraînement réduit les coûts de changement dans les conditions entraînées ; la généralisation à de nouvelles paires de tâches est limitée. L'implication pratique principale est de minimiser le changement, pas seulement de s'y entraîner.

Sources

• Monsell (2003), "Task switching", Trends in Cognitive Sciences

Erreur fréquente

Traiter le changement de contexte entre projets comme gratuit et instantané, et planifier une journée de travail en courts blocs entrelacés de tâches sans lien, chacune supportant le coût complet d'entrée et de sortie.