IX Coach

Che cos'è il couples coaching, e che cosa succede quando in stanza ci sono due persone?

Che cos'è il couples coaching e come funziona una sessione di coppia?

Il couples coaching mette entrambi i partner nella stessa sessione con lo stesso coach, e ciò su cui si lavora è la relazione stessa: un assetto diverso dal relationship coaching fatto da una persona sola, e con un'etica diversa. Per chi lavora davvero il coach? Che cosa succede a ciò che un partner dice al coach e l'altro non sa? Che cosa fa un coach nel momento in cui emerge un abuso? Ecco come funziona in concreto una sessione di coppia, dove passa il confine con la terapia di coppia, dove la presenza di un coach umano nella stanza resta insostituibile, come valutarne uno e che cosa un sistema di coaching basato su IA può e non può fare, con onestà, in questo assetto specifico.

Il couples coaching mette entrambi i partner nella stessa conversazione con lo stesso coach, nello stesso momento, e il lavoro riguarda la relazione in quanto tale, non gli obiettivi individuali dell'uno o dell'altra. È questa la differenza di fondo rispetto al relationship coaching fatto da una persona sola. Poiché il cliente siete voi due insieme, le regole del gioco contano quanto la tecnica: per chi lavora davvero il coach, che cosa succede se gli dite qualcosa che il vostro partner non sa, e che cosa fa il coach nel momento in cui emerge un abuso. Resta comunque diverso dalla terapia di coppia, e non è nemmeno ciò che fa una conversazione di coaching con IA uno a uno come IX Coach, perché una sessione di coppia richiede un unico coach che ascolta due persone contemporaneamente.

L'etica di due persone nella stessa stanza

Il coaching individuale non deve mai rispondere alla prima domanda che si pone qui: chi è il cliente? Il Codice etico dell'International Coaching Federation prevede incarichi con più di una parte. Chiede al coach di comunicare con clienti, sponsor e altre parti coinvolte prima dell'inizio del lavoro e di raggiungere un accordo chiaro su quali informazioni vengono scambiate, e in che modo, fra tutti i soggetti coinvolti. Ciò che il Codice non precisa è che cosa accade quando quell'accordo viene messo alla prova nel corso di una sessione, perché uno dei partner vuole che qualcosa resti nascosto all'altro. Il vuoto è reale, per cui qui la politica dichiarata dal singolo coach pesa più che nel lavoro individuale. Chiedete prima di cominciare, non dopo che è stato detto qualcosa che non si può più ritirare.

Alcuni coach adottano una linea «senza segreti»: qualunque cosa uno dei due dica individualmente, in una telefonata preliminare, in un check-in o a margine, può essere condivisa con l'altro se il coach la ritiene rilevante, invece di essere custodita come una confidenza privata, come farebbe un coach individuale. Altri lavorano diversamente. Non esiste un unico standard che regoli la questione, ed è per questo che va messa nell'elenco delle domande e non fra le cose date per scontate. Un coach che promette a entrambi una riservatezza assoluta senza dire che cosa succede quando le due promesse si scontrano non ha riflettuto fino in fondo sul proprio lavoro.

Quando dovreste esserci entrambi, e quando nessuno dei due

Il couples coaching è adatto a due persone che vogliono entrambe esserci, non a un partner che ha convinto, trascinato o messo di fronte al fatto compiuto l'altro. È adatto quando riescono a nominare uno schema condiviso e specifico: un litigio ricorrente che segue un copione da cui nessuno dei due sa uscire, un allontanamento dovuto a quella piccola manutenzione quotidiana che nessuno dei due ha più fatto, oppure una decisione che vogliono prendere attraverso un processo strutturato invece che con la solita conversazione irrisolta ripetuta all'infinito. L'obiettivo, di solito, è ciò che i coach di questo ambito chiamano funzionamento sicuro: poter contare l'uno sull'altra sotto stress.

Non è adatto quando l'obiettivo reale di uno dei partner è che il coach gli dia ragione o che aiuti a costruire un caso contro l'altro; un coach che lo permette ha smesso di fare coaching alla relazione e ha cominciato a schierarsi. E non è adatto dove c'è un abuso in corso. Mettere due persone in una stanza a esercitare competenze di gestione del conflitto quando una delle due non è al sicuro con l'altra non è una versione più gentile della cosa giusta. Viene prima la sicurezza, e chi è attrezzato per occuparsene è un professionista abilitato insieme a un centro o operatore antiviolenza, chiunque sia il coach. Negli Stati Uniti, la National Domestic Violence Hotline risponde al 1-800-799-7233, e anche via SMS se inviate START al 88788.

Perfino il metodo per la gestione del conflitto più noto del settore tratta questo aspetto come un compito diverso. Il Gottman Institute, a cui molti couples coach si ispirano, insegna come affrontare l'aggressività fra partner in una formazione clinica avanzata a parte: la descrizione dice che è pensata per mettere i terapeuti in grado di lavorare con coppie toccate da aggressività e abuso, e fra i suoi primi obiettivi c'è distinguere l'aggressività situazionale da quella caratterologica. Quel corso indica i life coach fra i destinatari previsti, il che rende «quale formazione hai avuto in questo ambito?» una domanda legittima per qualunque coach che accetti coppie. Il punto resta: l'aggressività in una coppia viene valutata e gestita come lavoro clinico, non come una versione più difficile dello stesso coaching sul conflitto di coppia.

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Che cosa succede davvero in una sessione di coppia

Una sessione di coppia di solito si apre con entrambi i partner presenti e un'agenda precisa: non la relazione in astratto, ma il litigio concreto di martedì, o la decisione concreta che avete davanti. Un coach che lavora con il metodo Gottman lo usa per individuare lo schema dentro un disaccordo reale: quale dei quattro cavalieri si è presentato, come sarebbe stato un tentativo di riparazione proprio in quel preciso momento, e dove rottura e riparazione sono già avvenute senza che nessuno dei due se ne accorgesse.

Un coach che attinge al pensiero di matrice attaccamentale alla base della Terapia Focalizzata sulle Emozioni, sviluppata da Sue Johnson, legge lo stesso disaccordo in modo diverso: meno su chi ha ragione, più su che cosa stava proteggendo la reazione di ciascun partner. In entrambi i casi, una sessione tende a chiudersi con qualcosa di strutturato da portare avanti fra un incontro e l'altro, come un check-in di coppia fisso, in modo che il lavoro non resti fermo per la settimana.

Alcuni coach inseriscono nel ritmo anche brevi check-in individuali, pochi minuti con ciascun partner separatamente. È proprio lì che la politica sulla riservatezza descritta sopra viene messa alla prova, e non soltanto concordata in teoria.

Prima della prima sessione è utile che ciascuno di voi scriva, separatamente, la cosa che più vorrebbe fosse diversa fra tre mesi. Se le due frasi descrivono lo stesso problema, avete un'agenda condivisa su cui il coach può lavorare. Se descrivono due problemi diversi, quella discrepanza è essa stessa la prima cosa su cui lavorare, ed è meglio scoprirla sulla carta che a metà di un'ora pagata.

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Dove finisce il coaching e comincia la terapia di coppia

La Terapia Focalizzata sulle Emozioni è, come dice il nome, una terapia: viene praticata da clinici abilitati e certificati tramite ICEEFT, ed è costruita per lavorare su ferite dell'attaccamento abbastanza profonde da richiedere un trattamento clinico. Un couples coach può prenderne in prestito il vocabolario di sintonia, accessibilità e responsività, come qualunque coach prende in prestito un'idea sostenuta dalla ricerca, senza essere abilitato a diagnosticare una ferita né a trattare l'eventuale trauma che ci sta sotto. Le indicazioni dell'ICF su quando inviare un cliente a una terapia valgono qui due volte, perché sono due le persone le cui circostanze potrebbero essere cliniche.

Di solito c'è un test pratico. Il problema ricorrente cambia quando entrambi i partner provano una mossa diversa? Oppure persiste qualunque cosa faccia di diverso l'uno o l'altra, perché a sostenerlo è una depressione, una dipendenza o una condizione non trattata in uno dei due? Il primo caso è territorio del coaching. Il secondo richiede un invio ad altro professionista, fatto con chiarezza nella sessione in cui la cosa diventa evidente.

Che cosa serve a una sessione di coppia che nessuno strumento per un solo utente può offrire

Un couples coach umano nella stanza con voi due può osservare ciò che accade fra voi mentre accade: chi distoglie lo sguardo e quando, la voce di chi cambia per prima, l'istante in cui una conversazione passa dall'essere difficile al sembrare poco sicura. Il coach può intervenire proprio in quel momento, ed è il meccanismo da cui dipende una sessione di coppia. Un coach umano accreditato risponde inoltre a chi ha rilasciato l'accreditamento.

Un couples coach umano ha un costo in organizzazione, perché due agende devono combaciare con quella di un solo coach, e in denaro, dato che ogni coach fissa la propria tariffa senza che esista un listino pubblico con cui confrontarla. È un costo reale, ma non è quello che dovrebbe decidere. Una persona che osserva in diretta due persone che interagiscono non è una lacuna che il prezzo possa colmare, e nemmeno uno strumento pensato per un singolo utente la colma.

Tre domande per la telefonata conoscitiva

Primo, ponete la domanda sulla riservatezza prima della prima sessione a pagamento: che cosa succede a qualcosa che uno di noi vi dice e che l'altro non sa? Una risposta chiara e dichiarata, qualunque essa sia, è un segno migliore di un coach a cui nessuno l'ha mai chiesto. Secondo, chiedete che cosa succede se emerge un abuso o qualcosa di clinico. Un coach che sa descrivere una vera prassi di invio ad altri professionisti ha pensato al confine in anticipo e non lo scopre dal vivo durante la vostra sessione.

Terzo, chiedete quale metodo usa e perché è adatto a una coppia e non a un singolo, che sia di impostazione Gottman, attaccamentale o altro, e da quanto tempo conduce specificamente sessioni di coppia; guidare una coppia dentro un modello è un'abilità diversa dal guidarvi una sola persona. Diffidate di un coach che vi prende senza chiedere, anche solo brevemente, se uno dei due si sente poco al sicuro con l'altro. Quella domanda, posta con semplicità in fase di accoglienza, è uno dei segnali più affidabili che il coach abbia riflettuto su ciò che questa pagina descrive.

Dove si colloca IX Coach, e dove no

IX Coach non conduce sessioni di couples coaching. È una conversazione uno a uno con un'IA, e il meccanismo descritto in questa pagina, un solo coach che ascolta e osserva due persone insieme, non è qualcosa che un prodotto per un singolo utente offra. Non è nemmeno una persona, un clinico o una linea di crisi.

Quello per cui può essere usato nella situazione di una coppia è il lato individuale del lavoro: uno spazio che ciascun partner può usare fra una sessione di coppia e l'altra con il proprio coach, oppure al posto di una sessione, per qualcosa che si rivela più personale che condiviso, per riflettere sulla propria metà di uno schema. Non c'è nulla da prenotare e va bene qualunque ora, e i dettagli rilevanti delle conversazioni precedenti informano ciò che risponde, quindi tornare ogni settimana sullo stesso schema ricorrente non vuol dire ricominciare da zero. Non diagnostica una ferita dell'attaccamento. Se ciò che emerge è un abuso o qualcosa di clinico, il passo successivo è quello che questa pagina ha indicato fin dall'inizio: un professionista abilitato, non un'app.

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