Abandonando Comportamentos de Segurança nos Experimentos

Remova as estratégias sutis de evitação (comportamentos de segurança) que impedem os experimentos de testar de fato a crença.

Why it works

Comportamentos de segurança são estratégias veladas de evitação: falar rápido para que as pessoas não notem a ansiedade, sentar perto de uma saída, se preparar excessivamente para reduzir o risco percebido. Eles se mantêm porque parecem impedir o resultado temido — "nada deu errado, mas só porque eu estava preparado." Essa interpretação impede a desconfirmação da crença: a pessoa conclui que o comportamento de segurança (não o experimento) causou o sucesso, e a crença permanece intacta. Abandonar comportamentos de segurança é, portanto, essencial para testes experimentais genuínos — deve ser a situação em si, não a evitação, que produz o resultado positivo.

How to do it

1. Antes de desenhar um experimento, liste todo comportamento de segurança que você poderia usar naquela situação.
2. Para cada um, avalie: "Esse comportamento impede que o experimento teste de fato minha previsão?"
3. Desenhe o experimento abandonando o comportamento de segurança mais crítico para a crença.
4. Rode o experimento sem esse comportamento e anote o que aconteceu.
5. Compare: "A ausência de [comportamento de segurança] confirmou o medo ou o desconfirmou?"

Evidência

A remoção de comportamentos de segurança é uma técnica da TCC bem sustentada, com evidência de ensaios clínicos randomizados para ansiedade social e transtorno de pânico. Wells e colegas encontraram que o retreinamento da atenção e a remoção de comportamentos de segurança superaram a exposição isolada. (rct)

A evidência é mais forte para ansiedade social e pânico; a aplicação a todas as apresentações de ansiedade é extrapolação clínica a partir de uma base bem evidenciada.

Fontes

• Wells et al. (1995), "Social phobia: the role of in-situation safety behaviors in maintaining anxiety and negative beliefs", Behavior Therapy
• Salkovskis (1991), "The importance of behaviour in the maintenance of anxiety and panic", Behavioural Psychotherapy

Erro comum

Abandonar comportamentos de segurança apenas parcialmente — parar um (não falar rápido) enquanto mantém outro (sentar perto da saída) — significa que o experimento ainda não pode atribuir o sucesso à situação, e sim à evitação remanescente.