Diseñar el experimento

Planifica una actividad del mundo real que genere evidencia clara a favor o en contra de la creencia.

Why it works

Un experimento necesita un diseño: qué harás, en qué contexto, durante cuánto tiempo y cómo sabrás qué significa el resultado. Este paso de diseño no es burocrático: previene el modo de fallo más común de los experimentos conductuales, que es realizar una experiencia ambigua y luego interpretar los resultados a través de la lente de la creencia original («La presentación salió bien, pero probablemente solo estaban siendo educados»). Prediseñar los criterios de éxito y de fracaso fuerza la operacionalización explícita antes de que el estado emocional del experimento contamine la interpretación.

How to do it

1. Declara el experimento: «Voy a [acción específica] en [contexto específico] el [fecha específica]».
2. Declara qué constituiría una desconfirmación: «Si [X no ocurre / Y sí ocurre], mi predicción fue errónea».
3. Declara qué constituiría una confirmación: «Si [X ocurre], mi predicción fue correcta».
4. Anticipa los obstáculos: «¿Qué podría volver ambiguo el experimento? ¿Cómo lo manejaré?»
5. Escribe el diseño antes de realizar el experimento para que la interpretación se mantenga honesta.

Evidencia

El preregistro de las predicciones antes de ponerlas a prueba es el principio que subyace al diseño de experimentos científicos, aplicado aquí a la comprobación de creencias personales. El diseño de experimentos conductuales es una técnica estándar de la TCC con respaldo clínico dentro de la literatura de experimentos conductuales de la TCC. (clinical)

La fase de diseño está incrustada en el protocolo validado de experimentos conductuales; no se ha estudiado como un elemento independiente.

Sources

• Bennett-Levy et al. (2004), "Oxford Guide to Behavioural Experiments in Cognitive Therapy" — comprehensive clinical treatment

Common mistake

Diseñar un experimento en el que no puedes perder: si todo resultado posible puede reinterpretarse como una confirmación de la creencia original, el experimento no cambiará nada.