How does Evaluate decisions by process, not outcome work?

Outcome bias — a close cousin of hindsight bias — causes people to rate the same decision as good or bad depending purely on whether it worked, even when the decision process was identical. This creates perverse learning: lucky decisions get reinforced, unlucky good ones get punished, and neither lesson reflects how to actually decide well under uncertainty.

What is the most common mistake with Evaluate decisions by process, not outcome?

Assuming that a good outcome proves the decision was good — this is the most common way hindsight and outcome bias compound. The result can be confidence built on luck.

Evalúa las decisiones por el proceso, no por el resultado

Juzga una decisión por la calidad del razonamiento en el momento, no por lo que ocurrió.

Why it works

El sesgo de resultado —primo cercano del sesgo retrospectivo— hace que la gente valore la misma decisión como buena o mala dependiendo puramente de si funcionó, incluso cuando el proceso de decisión fue idéntico. Esto crea un aprendizaje perverso: las decisiones afortunadas se refuerzan, las buenas decisiones desafortunadas se castigan, y ninguna lección refleja cómo decidir bien de verdad bajo incertidumbre.

How to do it

Tras cualquier resultado importante, reconstruye explícitamente: ¿qué información estaba disponible en el momento de decidir?
Pregunta si el proceso de razonamiento fue sólido dada esa información, no si produjo un buen resultado.
Separa el veredicto sobre la decisión del veredicto sobre el resultado; registra ambos.
Refuerza el buen proceso incluso cuando los resultados sean malos, y escruta los buenos resultados en busca de errores de proceso afortunados.

Evidencia

La investigación sobre el sesgo de resultado muestra que la gente juzga de forma fiable el mismo proceso de decisión con más dureza cuando lleva a un mal resultado, incluso cuando la decisión fue idéntica. Esto está bien establecido en entornos de laboratorio. (observational)

Las demostraciones de laboratorio son robustas; cambiar las prácticas de evaluación del mundo real en las organizaciones es más difícil y está menos estudiado. Las personas que aprenden sobre el sesgo de resultado aún lo exhiben al juzgar sus propias decisiones.

Sources

Baron & Hershey (1988), "Outcome bias in decision evaluation", Journal of Personality and Social Psychology

Common mistake

Suponer que un buen resultado prueba que la decisión fue buena: esta es la forma más común en que el sesgo retrospectivo y el de resultado se combinan. El resultado puede ser confianza construida sobre la suerte.

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