El pensamiento lateral, hecho práctico

El sistema de De Bono para escapar de los surcos del pensamiento habitual

¿Qué es el pensamiento lateral y cómo se usa para resolver problemas?

El pensamiento lateral, acuñado por Edward de Bono, es un conjunto de técnicas deliberadas para interrumpir los patrones de pensamiento habituales de modo que un problema pueda abordarse desde un ángulo inesperado. A diferencia del pensamiento vertical (lógico), que profundiza la línea de razonamiento actual, el pensamiento lateral la abandona deliberadamente para encontrar un nuevo punto de entrada. La evidencia de técnicas específicas es en gran medida observacional y reportada por profesionales; el principio cognitivo subyacente —que romper el bloqueo de patrón permite soluciones novedosas— tiene respaldo en la investigación sobre creatividad.

Edward de Bono introdujo el pensamiento lateral a finales de la década de 1960 como un contrapeso directo a las limitaciones del razonamiento puramente lógico y secuencial. Su intuición central: el cerebro es un órgano que empareja patrones, y la mayoría de los problemas que resisten el análisis estándar lo hacen porque quien piensa está atrapado dentro de un patrón que el problema creó. Las técnicas de pensamiento lateral están diseñadas no para encontrar el camino correcto, sino para interrumpir el camino actual el tiempo suficiente para que otro distinto se vuelva visible. A continuación están las prácticas centrales, cada una con el mecanismo que la hace funcionar y una lectura honesta de la evidencia.