How does Practice flexible responding when your first instinct is to resist work?

Overcontrolled responses become automatic through reinforcement: they reliably produce the reduction of discomfort that comes from restoring order or predictability. Breaking this pattern requires interrupting the automatic sequence before the overcontrolled behavior is executed. The pause creates the window for a flexible alternative, and repeated practice of the alternative gradually builds a competing automatic response.

What is the most common mistake with Practice flexible responding when your first instinct is to resist?

Interpreting the discomfort of not controlling as evidence that something is wrong, rather than as the normal experience of an overcontrolled system relaxing — which is exactly what the discomfort is.

Practica la respuesta flexible cuando tu primer instinto sea resistirte

Cuando sientas el impulso de corregir, controlar o aferrarte rígidamente a un plan, detente y prueba una alternativa deliberada.

Why it works

Las respuestas sobrecontroladas se vuelven automáticas por refuerzo: producen de forma fiable la reducción del malestar que viene de restaurar el orden o la previsibilidad. Romper este patrón exige interrumpir la secuencia automática antes de que la conducta sobrecontrolada se ejecute. La pausa crea la ventana para una alternativa flexible, y practicar repetidamente la alternativa construye poco a poco una respuesta automática que compite con la anterior.

How to do it

Cuando notes el impulso de corregir, controlar o imponerte, detente tres segundos.
Pregunta: "¿Es necesaria esta respuesta, o estoy intentando restaurar una sensación de control que la situación en realidad no requiere?".
Elige una respuesta flexible: déjalo pasar, cede ante la otra persona o reconoce el impulso sin actuar sobre él.

Evidencia

La flexibilidad de respuesta —la capacidad de hacer una pausa entre estímulo y respuesta— se asocia con mayor bienestar y menor reactividad emocional en la investigación psicológica; es un resultado medible de la práctica de mindfulness y del entrenamiento del control ejecutivo. (observational)

La investigación sobre flexibilidad trata de la flexibilidad psicológica general; su aplicación concreta a los patrones de sobrecontrol en RO-DBT es un uso clínico dirigido del principio general.

Sources

Kashdan & Rottenberg (2010), psychological flexibility as a fundamental aspect of health, Clinical Psychology Review

Common mistake

Interpretar la incomodidad de no controlar como evidencia de que algo va mal, en lugar de como la experiencia normal de un sistema sobrecontrolado relajándose, que es exactamente lo que esa incomodidad es.

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