Saborea las experiencias antes de que ocurran mediante la anticipación

Dedica tiempo a esperar con ilusión un acontecimiento positivo con detalle vívido: la anticipación misma es una fuente de bienestar.

Why it works

La anticipación positiva activa el circuito de recompensa de forma similar a (y a veces por encima de) la propia experiencia, porque el cerebro trata las imágenes futuras vívidas como parcialmente reales. El saboreo anticipatorio extiende hacia atrás en el tiempo la ventana hedónica de un acontecimiento positivo: una comida esperada durante una semana produce más afecto positivo total que la misma comida encontrada por sorpresa.

How to do it

1. Cuando tengas por delante un acontecimiento genuinamente positivo, reserva cinco minutos para imaginarlo con viveza.
2. Sé específico: imagina el lugar, con quién estarás, qué haréis, cómo te sentirás.
3. Resiste el impulso de planificar la logística durante ese rato: esto es imaginar, no preparar.
4. Vuelve a esa imagen anticipatoria dos o tres veces en los días previos.

Evidencia

El saboreo anticipatorio está reconocido en el marco de Bryant y respaldado por investigación que muestra que la anticipación positiva predice el bienestar de forma independiente, y que esperar un acontecimiento agradable puede ser, en algunos contextos, tan disfrutable como el propio acontecimiento. (mechanistic)

La relación entre anticipación y disfrute posterior es compleja: una anticipación muy alta puede fijar expectativas que la experiencia no cumple, produciendo decepción.

Sources

• Loewenstein (1987), "Anticipation and the valuation of delayed consumption," Economic Journal — waiting and positive affect

Common mistake

Escalar el saboreo anticipatorio hasta una gestión excesiva de expectativas —"esto va a ser perfecto"—, lo que prepara al acontecimiento real para decepcionar.