Hagan juntos actividades novedosas y moderadamente desafiantes

Las experiencias compartidas nuevas y algo difíciles restauran la autoexpansión que mantiene viva la cercanía.

Why it works

Cuando dos personas hacen juntas algo novedoso y moderadamente desafiante, ambas se expanden: adquieren nuevas capacidades y perspectivas. El cerebro asocia esa experiencia de expansión con la persona que estaba presente, restaurando el «brillo» del inicio de la relación, que provenía de una expansión natural y rápida. Las variables clave son la novedad y el desafío moderado: las actividades familiares y fáciles no producen el mismo efecto aunque resulten agradables.

How to do it

1. Identifiquen actividades que sean nuevas para ambos (o nuevas para uno y enseñadas por el otro).
2. Elijan algo con un desafío moderado: no aterrador, pero que exija algo de esfuerzo y concentración.
3. Fijen una fecha y una hora concretas; «deberíamos hacer algo nuevo» rara vez ocurre sin agendarlo.
4. Después de la actividad, dediquen unos minutos a comentar qué les resultó nuevo o sorprendente de la experiencia.

Evidencia

Una serie clave de experimentos halló que las parejas que realizaban juntas actividades novedosas y activadoras reportaban mayor satisfacción en la relación que las parejas que realizaban actividades agradables pero familiares, atribuyéndose el efecto al mecanismo de autoexpansión. (rct)

Los estudios han usado principalmente experimentos a corto plazo con parejas; la sostenibilidad a largo plazo y los mecanismos en distintos tipos de relación están menos estudiados.

Sources

• Aron, Norman, Aron, McKenna & Heyman (2000), "Couples’s shared participation in novel and arousing activities and experienced relationship quality", Journal of Personality and Social Psychology

Common mistake

Elegir actividades que solo son novedosas para uno de los dos (una afición favorita que una persona comparte), lo que produce expansión para quien aprende pero no para quien enseña, y puede crear una asimetría.