Haz actividades novedosas y moderadamente desafiantes juntos

Las experiencias compartidas nuevas y algo difíciles restauran la autoexpansión que mantiene viva la cercanía.

Why it works

Cuando dos personas hacen algo novedoso y moderadamente desafiante juntas, ambas se expanden, adquiriendo nuevas capacidades y perspectivas. El cerebro asocia esta experiencia de expansión con la pareja que estaba presente, restaurando el "brillo" de los primeros tiempos de la relación que venía de la expansión natural y rápida. Las variables clave son la novedad y el reto leve: las actividades familiares y fáciles no producen el mismo efecto aunque sean placenteras.

How to do it

1. Identifica actividades que sean nuevas para ambos (o nuevas para uno y enseñadas por el otro).
2. Elige algo con un reto leve, no aterrador, pero que requiera algo de esfuerzo y enfoque.
3. Programa una fecha y hora específica; "deberíamos hacer algo nuevo" rara vez sucede sin programarlo.
4. Después de la actividad, dedica unos minutos a hablar sobre qué fue nuevo o sorprendente de la experiencia.

Evidencia

Una serie clave de experimentos encontró que las parejas que participaban en actividades novedosas y estimulantes juntas reportaban mayor satisfacción en la relación en comparación con las parejas que hacían actividades placenteras pero familiares, con el efecto atribuido al mecanismo de autoexpansión. (rct)

Los estudios han usado principalmente experimentos de corto plazo con parejas; la sostenibilidad a largo plazo y los mecanismos en distintos tipos de relación están menos estudiados.

Fuentes

• Aron, Norman, Aron, McKenna & Heyman (2000), "Couples’s shared participation in novel and arousing activities and experienced relationship quality", Journal of Personality and Social Psychology

Error común

Elegir actividades que son novedosas solo para un miembro de la pareja (un pasatiempo favorito que una persona comparte), lo que produce expansión para quien aprende pero no para quien enseña, y puede crear una asimetría.