La escalera de inferencias

De los datos crudos a la acción, y cómo detectar los errores que ocurren en medio

¿Qué es la escalera de inferencias y cómo te ayuda a razonar con más cuidado?

La escalera de inferencias de Chris Argyris describe el recorrido mental, rápido y en gran medida invisible, que va desde los datos observables en bruto hasta una creencia firme y una acción: seleccionar datos, interpretarlos, hacer suposiciones, sacar conclusiones y actuar, a menudo en cuestión de segundos. La práctica consiste en frenar ese ascenso y revisar cada peldaño, sobre todo en situaciones de alto riesgo en las que las conclusiones parecen certezas pero pueden estar construidas sobre selecciones y suposiciones frágiles.

Chris Argyris introdujo la escalera de inferencias en los años setenta para explicar por qué personas inteligentes dentro de las organizaciones llegan a conclusiones contradictorias a partir de los mismos hechos. Peter Senge la popularizó en La quinta disciplina (1990). La escalera tiene siete peldaños: datos observables, datos seleccionados, datos interpretados, suposiciones, conclusiones, creencias y acción. El problema es que el ascenso ocurre de forma automática y casi instantánea, lo que vuelve invisibles los pasos intermedios, de modo que actuamos sobre conclusiones que se sienten como hechos observados. Estas son las prácticas que hacen accionable el modelo, con una lectura honesta de la evidencia.