Tiempo de preocupación: contener la ansiedad con preocupación programada

Cómo posponer la preocupación a un momento programado reduce la ansiedad durante todo el día

¿Programar un momento concreto para preocuparse reduce de verdad la ansiedad?

Sí: el "tiempo de preocupación" programado (un periodo diario de 15 a 30 minutos designado en exclusiva para preocuparse) es una técnica de TCC para la ansiedad generalizada con respaldo de ensayos aleatorizados. Al aplazar al periodo designado las preocupaciones que surgen durante el día, rompe el patrón de rumiación incontrolada durante toda la jornada y entrena a la mente a confinar el pensamiento ansioso en lugar de suprimirlo. Es eficaz tanto como técnica independiente como en tanto que componente de la TCC para la ansiedad generalizada.

El tiempo de preocupación — también llamado "control de estímulos para la preocupación" o "aplazamiento de la preocupación" — surgió de la investigación de la TCC sobre el trastorno de ansiedad generalizada. La idea contraintuitiva es que intentar suprimir la preocupación ("deja de pensar en eso") es menos eficaz que confinarla: designar un momento concreto para preocuparse con libertad y aplazar a esa ventana todas las demás preocupaciones. La técnica se apoya en la distinción entre la resolución productiva de problemas y la preocupación repetitiva e improductiva, y usa principios conductuales para interrumpir esta última sin exigir una supresión imposible del pensamiento.