Resolución productiva de problemas frente a preocupación

Distingue las preocupaciones resolubles — que necesitan un plan — de las hipotéticas — que necesitan aceptación o defusión.

Why it works

La ansiedad generalizada implica un fallo a la hora de distinguir entre las preocupaciones que son llamadas a la acción y las que son ensayos de escenarios temidos. Tratar toda preocupación como si exigiera resolución inmediata produce agotamiento mental crónico y soluciones falsas a hipotéticos irresolubles. La distinción es conductual: si hay una acción concreta que abordaría la preocupación, pertenece al modo de resolución de problemas; si no hay ninguna acción (la preocupación es sobre algo hipotético, improbable o fuera del propio control), pertenece al trabajo de aceptación o defusión. Aplicar la herramienta adecuada a cada tipo rompe el ciclo.

How to do it

1. Para cada preocupación del registro, pregunta: "¿Hay alguna acción concreta que pueda emprender ahora mismo o durante el día que aborde esto?".
2. Si sí: escribe la acción, prográmala y suelta la preocupación. La preocupación cumplió su función.
3. Si no: reconoce que es una preocupación hipotética y aplica una herramienta distinta (defusión, tiempo de preocupación programado, aceptación o contención).
4. Practica la clasificación hasta que sea automática: la mayoría de quienes sufren ansiedad generalizada descubren que la enorme mayoría de sus preocupaciones son de Tipo 2 (hipotéticas).
5. Revisa de vez en cuando las preocupaciones de Tipo 2 anteriores: fíjate en lo raro que fue que el desenlace temido se materializara.

Evidencia

Que la preocupación sea una estrategia de afrontamiento mantenida por la creencia de que resulta útil (terapia metacognitiva, Wells) y por la evitación de la incertidumbre está bien documentado en la investigación sobre ansiedad generalizada. La distinción entre preocupación productiva e improductiva es una intervención estándar de la TCC para este trastorno. (clinical)

La distinción entre preocupación productiva e improductiva es un principio clínico establecido; su contribución aislada dentro de la TCC para la ansiedad generalizada no se ha medido por separado.

Sources

• Wells (1995), "Meta-cognition and worry: a cognitive model of generalized anxiety disorder", Behavioural and Cognitive Psychotherapy

Common mistake

Clasificar las preocupaciones hipotéticas como "resolubles" creando planes de contingencia elaborados: planificar para futuros imaginados sigue siendo preocupación, no resolución de problemas, y mantiene la ansiedad generalizada en lugar de tratarla.