Excuses : arrêter de s'excuser d'exister, de vouloir, ou d'avoir des limites

Réservez les excuses pour un tort réel causé — pas pour avoir des besoins, des sentiments ou des opinions.

Why it works

Les excuses inutiles sont un signal comportemental qu'une personne croit que ses besoins, préférences ou limites sont intrinsèquement un fardeau pour les autres. Chaque excuse inutile renforce cette croyance et la communique à l'autre personne, qui peut alors ajuster inconsciemment son traitement des besoins de celui qui s'excuse comme optionnels. Des excuses calibrées — réservées au tort réel — conservent leur sens et ne signalent pas une soumission préventive avant même qu'une limite ait été testée.

How to do it

1. Avant de vous excuser, vérifiez : « ai-je réellement fait quelque chose qui a nui à cette personne ? » Si non, l'excuse est inutile.
2. Remplacez les excuses inutiles par des énoncés simples et clairs : « Je ne peux pas venir à ce moment-là » au lieu de « Je suis vraiment désolé, je me sens terrible mais je ne peux pas venir à ce moment-là. »
3. Autorisez-vous à remarquer l'inconfort de ne pas vous excuser — il est réel, et c'est la sensation de tenir une limite plutôt que de la céder préventivement.

Données probantes

L'excuse habituelle excessive est largement décrite dans la pratique clinique comme accompagnant une faible estime de soi, et l'idée qu'elle invite les autres à traiter ses limites comme négociables est une observation clinique plutôt qu'une découverte expérimentale établie. Les excuses calibrées sont comprises comme maintenant la fonction de réparation sociale sans signaler la soumission, ce qui est le raisonnement derrière le fait de les réserver. (clinical)

Le schéma d'excuse excessive est bien reconnu cliniquement, mais ses conséquences décrites sont observées en pratique plutôt que mesurées ; les preuves directes d'essais randomisés sur la réduction des excuses inutiles comme intervention sont limitées.

Sources

• Okimoto, T. G., Wenzel, M., & Hedrick, K. (2013). Refusing to apologize can have psychological benefits (and we issue no mea culpa for this research finding). European Journal of Social Psychology, 43(1), 22-31.

Erreur fréquente

Remplacer les excuses par de longues justifications (« je ne peux pas parce que X et Y et aussi Z ») — ce qui est une forme différente de la même dynamique : une explication excessive pour gagner la permission d'une limite qui n'a pas besoin d'être méritée.