Voir votre vie comme un récit, non une séquence de choix

Demandez-vous : quelle histoire est-ce que je vis, et reflète-t-elle le caractère que j'essaie de construire ?

Why it works

Alasdair MacIntyre soutient que la vertu n'est intelligible que dans le contexte d'un récit — l'arc d'une vie entière. Voir vos choix comme des chapitres d'une histoire plutôt que des décisions isolées crée une responsabilité à long terme : chaque choix est soit cohérent avec, soit une révision de, la personne dont parle l'histoire. Le cadrage narratif fournit aussi le telos qui donne aux vertus leur but et rend les petites actions quotidiennes significatives.

How to do it

1. Écrivez « l'histoire jusqu'ici » de votre vie en deux paragraphes, avec vous-même comme personnage principal.
2. Identifiez le personnage que cette personne s'est montrée être — pas qui elle a l'intention d'être, mais qui les choix révèlent.
3. Demandez-vous : si l'histoire continue à partir d'ici comme elle a évolué, quel caractère le protagoniste finit-il par avoir ?
4. Identifiez une scène à venir dans laquelle vous pourriez écrire un chapitre différent.

Données probantes

La recherche sur l'identité narrative (Dan McAdams) trouve que la cohérence et la qualité rédemptrice des récits personnels prédisent le bien-être et la générativité ; le compte-rendu philosophique de MacIntyre s'aligne avec cette découverte empirique. Une revue d'Adler et collègues (2016) établit que l'identité narrative a une validité incrémentale pour prédire le bien-être au-delà des traits de personnalité standards, renforçant l'argument que l'histoire que vous racontez sur votre vie est elle-même conséquente. (observational)

La recherche sur l'identité narrative est corrélationnelle ; si construire délibérément un récit plus cohérent cause le développement du caractère n'est pas directement testé.

Sources

• McAdams, D.P. (2001), The psychology of life stories, Review of General Psychology
• McAdams, D. P. (2001). The psychology of life stories. Review of General Psychology, 5(2), 100-122.
• Adler, J. M., Lodi-Smith, J., Philippe, F. L., & Houle, I. (2016). The incremental validity of narrative identity in predicting well-being: A review of the field and recommendations for the future. Personality and Social Psychology Review, 20(2), 142-175.

Erreur fréquente

Traiter chaque situation comme si elle n'avait pas d'histoire — comme si « je repars de zéro » pouvait être réinitialisé à volonté sans que l'histoire accumulée des choix passés ne soit encore présente.