サンクコストと将来の機会費用を区別する

すでに費やしたものは無関係であり、これから諦めるものだけが唯一重要なコストである。

Why it works

サンクコストとは回収できない過去の支出であり、将来を見据えた決断とは経済的に無関係である。機会費用は未来志向のものだ：現在の方針を止めた場合に追求するであろう最良の代替案の価値である。この二つを混同するとサンクコストの誤謬が生じる——以前の投資を「無駄にしない」ために、負けている方針を続けてしまうことだ。この規律は、以前の投資を意識的にゼロとして扱い、未来の道筋だけを評価することにある。

How to do it

1. 何かを続けるかどうかを検討するとき、今後得るものと諦めるもののみをリストアップする。
2. 以前の投資を明示的に記し、それを未来志向の計算から意識的に脇に置く。
3. 問う：「もしこれを始めていなかったとしたら、今知っていることを知った上で、今それを始めることを選ぶか？」もしノーなら、おそらく止めるべきである。
4. これは特に、過去に大きなコミットメントを要したプロジェクト、人間関係、投資に適用する。

エビデンス

サンクコストの誤謬は、行動経済学において最も堅牢で再現性の高い知見の一つである。アーケスとブルーマー（1985年）は対照実験でこれを記録し、多くの文脈で再現されている。 (rct)

サンクコストを完全に無視することも常に正しいわけではない——過去の投資は、保存する価値のある過去のコミットメントや専門性の証拠でありうる。重要なのは、それに未来の決断を駆動させないことである。

出典

• Arkes & Blumer (1985), the psychology of sunk cost, Organizational Behavior and Human Decision Processes

よくある間違い

「もうこれにこんなに注ぎ込んだのだから今さらやめられない」と言うこと——これはまさにサンクコストの誤謬がどのように働くかを示している。正しい言い方は「これにこんなに注ぎ込んだ。ここからの最善の道は何か？」である。