必要だと思うより短い締切を設定する

快適だと感じるよりも短い締切を割り当てる——非現実的ではなく、スコープの膨張を防ぐのにちょうど十分なだけ短く。

Why it works

期限の定まらない時間は、洗練し、再考し、詳細化するための心理的な許可を生みます。短い締切は認知の枠組みを「どれだけ良くできるか?」から「『完了』とはどういう状態か?」へとシフトさせます——際限のない探索から制約を満たした終結へと移行させるのです。これは速く働くことについてではありません;成果を改善することなく利用可能な時間を埋める活動——完璧主義的な反復、不要な調査、社会的な気の散り——を減らすことについてです。

How to do it

1. タスクを始める前に、理想的にどれくらいかかるかを見積もり、そこから20〜30%を引く。
2. タイマーをセットし、その締切を本物として扱う——期限が切れたときに自動的に延長しない。
3. 時間が切れたときに正直に成果を評価する:十分に良ければ出す;本当に未完成なら、境界を区切ったブロックをもう一つ加える。

エビデンス

パフォーマンスへの時間的プレッシャーの効果はU字型である:中程度のプレッシャーは集中力を高め余計な行動を減らす;過度なプレッシャーは質を下げエラーを増やす。自然な締切よりも短い締切を直接テストした知識労働の成果に関する研究は限られている;このメカニズムは目標設定と時間的動機づけの研究と一致している。 (mechanistic)

Ariely & Wertenbrochは自己設定の締切が先延ばしを助けたが、外部の締切ほど効果的ではなかったことを発見した。時間的プレッシャーの効果はタスクの種類によってかなり異なる——創造的で複雑なタスクは日常的なタスクよりもプレッシャーに敏感である。

出典

• Ariely & Wertenbroch (2002), procrastination, deadlines, and performance, Psychological Science

よくある間違い

質が本当に損なわれるほど締切をきつく設定し、圧縮された時間はうまくいかないと結論づけてしまうこと——目標は余裕を削ることであって、不可能な制約を作ることではない。