問題を取り込んでから、意図的に離れる

まず問題に没頭し、それから手放す——孵化には事前の取り込みが必要だ。

Why it works

孵化はゼロの状態から始まるものではない。無意識の処理がその中を背景で探索する前に、脳は問題の豊かな表象——制約、過去の試み、行き詰まり——を必要とする。「取り込んでから歩き去る」という順序こそが、生産的な孵化を単なる先延ばしと分けるものだ。まず深く関わっていなければならない。

How to do it

1. 定めた時間、集中的に問題に取り組む——最低でも30〜60分——要素が作業記憶の中に入るように。
2. 自然な区切りのところで(流れの途中ではなく)、どこで行き詰まっているか、何を試したかを書き留める。
3. 問題を意図的に手放し、負荷の低い活動(散歩、シャワー、軽い家事)に移る。
4. 決めた時間に問題に戻り、その休止が放棄にならないようにする。

エビデンス

孵化に関する実験研究は、休憩が継続作業よりも多くのひらめきを生むことを一貫して示しているが、それは参加者が問題に十分に事前に取り組んでいた場合に限られる。シオとオーマロッドによる117件の孵化研究のメタアナリシスはこれを定量化しており、休憩は問題解決に確実にプラスの効果をもたらし、創造的・発散的な課題で最も強く、準備期間が問題を十分に取り込むのに足りるほど長かった場合に強いことを示している。 (observational)

孵化研究の効果量は控えめで、課題の種類によって変わる——洞察問題が最も恩恵を受け、分析的な問題はより少ない。「取り込み」の要件は、直接単独で検証されたというより、仕組み上のものである。

出典

• Sio & Ormerod (2009), Does incubation enhance problem solving? A meta-analytic review, Psychological Bulletin
• Sio, U. N., & Ormerod, T. C. (2009). Does incubation enhance problem solving? A meta-analytic review. Psychological Bulletin, 135(1), 94–120.
• Baird, B., Smallwood, J., Mrazek, M. D., Kam, J. W. Y., Franklin, M. S., & Schooler, J. W. (2012). Inspired by distraction: Mind wandering facilitates creative incubation. Psychological Science, 23(10), 1117–1122.

よくある間違い

ほとんど関わっていない問題から休憩を取り、それを「孵化」と呼んでしまうこと——休憩が処理できるのは、最初に取り込まれたものだけだ。