入眠時・覚醒時の移行状態を守る

眠りの縁——うとうとする瞬間と目覚める瞬間——は、連想の障壁が最も下がるときだ。

Why it works

脳が睡眠へ移行し、また覚醒へ戻る過程で、デフォルトモード・ネットワークが活発になり、通常なら異常な連想を抑える実行制御が緩む。これが、エジソンやダリにひらめきをもたらしたと伝えられる入眠時イメージと同じ状態である、通常とは異なる結合性の窓を作り出す。連想の緩みは、意識的な集中なら刈り込んでしまうような遠い連想が生まれる可能性を高める。

How to do it

1. ベッドの手が届く範囲にノートかボイスレコーダーを置いておく。
2. 眠りに落ちる際、問題を軽く心に留めておく——強く意識するのではなく、周辺的な気づきとして。
3. 目覚めたら、スマートフォンを確認する前に、心を60秒間静かに保ち、浮かんでくるものを記録する。
4. 午前3時にアイデアとともに目覚めたら、すぐに書き留める——「覚えているだろう」という感覚は、たいてい間違っている。

エビデンス

入眠時状態に関する研究は、睡眠と覚醒の境界で通常の連想の制約が緩むことを裏付けており、少なくとも一部の対照研究では、レム睡眠段階が遠隔連想的な思考の増加と関連づけられている。カイらの研究は、レム睡眠を含む仮眠——安静や非レム睡眠は含まない——が、遠隔連想テストの創造性課題での成績を向上させることを見出しており、レム睡眠が特にひらめきを支える連想ネットワークを準備することを示唆している。 (observational)

カイらの知見は示唆に富むが、再現は完全ではなかった。ひらめきにおけるレム睡眠の役割そのもの(より広い記憶の統合とは別に)は、依然として活発な研究領域である。

出典

• Cai et al. (2009), REM sleep and creative problem solving, PNAS
• Cai, D. J., Mednick, S. A., Harrison, E. M., Kanady, J. C., & Mednick, S. C. (2009). REM, not incubation, improves creativity by priming associative networks. Proceedings of the National Academy of Sciences, 106(25), 10130–10134.

よくある間違い

目覚めてすぐスマートフォンに手を伸ばすこと。それは連想の窓を入ってくる情報で満たし、耳を傾ける前にその窓を閉じてしまう。