Sempre identifique o denominador ao avaliar risco ou sucesso

Quando um número ou uma história for marcante, pergunte: "De quantos casos totais?"

Why it works

A cegueira ao denominador é a falha de considerar a população base ao avaliar uma frequência. Ouvir sobre cinco sucessos de startups não é diagnóstico das taxas de sucesso sem saber o denominador — se são 50 ou 5.000 produz inferências radicalmente diferentes. A vividez do numerador (as cinco histórias de sucesso) suprime a busca pelo denominador, que é onde a taxa-base mora.

How to do it

1. Sempre que você ouvir uma frequência ou contagem ("cinco empresas tiveram sucesso"), pergunte imediatamente: "De quantas no total?"
2. Expresse os dados como uma taxa (5/500 = 1%) em vez de uma contagem.
3. Procure viés de sobrevivência: você está vendo apenas os casos que foram relatados por serem notáveis?

Evidência

A negligência de numerosidade e a cegueira ao denominador estão bem documentadas na pesquisa de comunicação de risco e em contextos de saúde pública, onde apresentar números absolutos sem denominadores induz sistematicamente a percepção de risco. (observational)

Fontes

• Gigerenzen & Edwards (2003), "Talking Sense to Patients About Risk," BMJ — denominator neglect in medical decision-making
• Gigerenzer, G., & Edwards, A. (2003). Simple tools for understanding risks: From innumeracy to insight. BMJ, 327(7417), 741-744.

Erro comum

Procurar o denominador apenas quando o numerador parece alarmante — o mesmo erro se aplica quando o numerador parece tranquilizador ("apenas 10 efeitos colaterais relatados").