Extinga comportamentos indesejados removendo seu reforço

Pare um comportamento retendo consistentemente o reforçador que o mantém — não punindo-o.

Why it works

A extinção funciona quebrando a contingência entre um comportamento e seu reforçador de manutenção. Sem reforço, o comportamento perde seu propósito funcional e diminui com o tempo. Isso é preferível à punição porque não gera efeitos colaterais emocionais (agressão, evitação, ansiedade) associados ao controle aversivo. A chave é identificar o reforçador real, que muitas vezes não é o óbvio.

How to do it

1. Identifique qual consequência está realmente mantendo o comportamento indesejado (atenção, alívio de desconforto, acesso a uma recompensa).
2. Retenha consistentemente esse reforçador depois de cada ocorrência — entrega parcial restaura o comportamento.
3. Espere uma explosão de extinção: o comportamento muitas vezes aumenta temporariamente antes de diminuir. Isso é normal e vai passar.
4. Simultaneamente reforce um comportamento alternativo que sirva à mesma função.

Evidência

A extinção como procedimento comportamental é bem estabelecida na teoria operante e na análise aplicada do comportamento. Explosões de extinção (aumento temporário do comportamento) são uma descoberta real, mas não universal — Lerman e Iwata documentaram explosões (e agressão relacionada à extinção) em apenas uma minoria dos casos tratados, então uma explosão deve ser antecipada, mas não assumida como inevitável. (clinical)

A extinção pura sem reforço diferencial de uma alternativa é menos eficaz e mais frustrante do que extinção mais DRA. A recuperação espontânea (retorno do comportamento) pode ocorrer depois de aparente extinção.

Fontes

• Lerman, D. C., & Iwata, B. A. (1995). Prevalence of the extinction burst and its attenuation during treatment. Journal of Applied Behavior Analysis, 28(1), 93–94.
• Lerman, D. C., Iwata, B. A., & Wallace, M. D. (1999). Side effects of extinction: Prevalence of bursting and aggression during the treatment of self-injurious behavior. Journal of Applied Behavior Analysis, 32(1), 1–8.

Erro comum

Retenção inconsistente — entregar o reforçador ocasionalmente durante a extinção produz um efeito de razão variável e torna o comportamento ainda mais resistente à remoção.