Molde comportamentos complexos através de aproximações sucessivas

Reforce aproximações progressivamente mais próximas do comportamento alvo, em vez de esperar que o comportamento completo apareça.

Why it works

A moldagem funciona porque comportamentos complexos não podem ser reforçados até que ocorram, e raramente ocorrem espontaneamente. Ao reforçar passos em direção ao alvo — cada um uma aproximação mais próxima — a pessoa (ou animal) é guiada por um comportamento que nunca surgiria através da espera. Este é o princípio por trás de toda atribuição de tarefa graduada em terapia e sobrecarga progressiva em treinamento: você recompensa a direção, não o destino.

How to do it

1. Defina o comportamento terminal com precisão (como seria "totalmente lá"?).
2. Trabalhe de trás para frente para identificar o passo logo abaixo do nível atual de desempenho.
3. Reforce esse passo consistentemente até que seja fluente, depois eleve o critério para a próxima aproximação.
4. Só eleve o critério quando o passo atual estiver estável — nunca enquanto ainda está sendo adquirido.

Evidência

A moldagem é uma técnica operante fundamental com amplo apoio experimental em aprendizagem animal, análise aplicada do comportamento e terapia comportamental (atribuição de tarefa graduada). (clinical)

Definir os passos do critério exige julgamento; ir rápido demais trava o progresso, ir devagar demais cria fixação em um nível abaixo do alvo.

Fontes

• Cooper, Heron & Heward, "Applied Behavior Analysis" — standard reference for shaping procedures

Erro comum

Definir o critério inicial alto demais, de modo que o reforço nunca ocorre, o que extingue o comportamento antes que possa ser moldado.