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Ikigai-Coaching: Was es ist, was das Diagramm falsch darstellt und wie ein Coach es nutzt

Was ist Ikigai-Coaching?

Ikigai-Coaching ist Coaching, das die japanische Idee des Ikigai – das Gefühl dafür, was das Leben lebenswert macht – nutzt, um Sinn und Richtung zu erkunden. Dieser Leitfaden behandelt, woher Ikigai stammt, woher das beliebte Vier-Kreise-Diagramm stammt (es stammt nicht aus Japan), was ein Coach damit macht, was die Forschung zeigt und was nicht und wie Sie es selbst ausprobieren können.

Ikigai-Coaching ist Coaching, das die japanische Idee des Ikigai – meist übersetzt als Lebensgrund oder als Gefühl, dass das Leben lebenswert ist – nutzt, um auf Sinn und Richtung zu schauen. In der Praxis stellt ein Coach Fragen dazu, was Ihnen wichtig ist, was Sie gut können, was andere von Ihnen haben und wofür man Sie bezahlen könnte, und hilft Ihnen zu bemerken, wo sich diese Antworten überschneiden oder auseinanderlaufen. Eine Zulassungsstelle oder eine einheitlich anerkannte Methode dafür haben wir nicht gefunden; was Sie bekommen, hängt also vom Coach ab.

Eines sollten Sie wissen, bevor Sie irgendetwas buchen: Das Vier-Kreise-Diagramm, auf das sich das meiste Ikigai-Coaching stützt, ist kein traditionelles japanisches Modell. Diese Seite behandelt, woher Ikigai tatsächlich kommt, woher das Diagramm kam, was ein Coach damit macht, was die Forschung zeigt und was nicht und wie Sie dieselben Fragen allein ausprobieren können.

Was Ikigai im Japanischen bedeutet

Das Wort verbindet iki, „Leben“ oder „lebendig“, mit kai, „Wirkung“ oder „Wert“, und wird gewöhnlich als „Lebensgrund“ umschrieben. Im japanischen Alltag kann es etwas Kleines sein: ein Hobby, ein Mensch, um den man sich kümmert, eine Morgenroutine, ein Beruf oder nichts, was so greifbar wäre wie eines davon.

Die Psychiaterin Mieko Kamiya gilt meist als diejenige, die die Idee mit ihrem Buch Ikigai ni tsuite von 1966, oft wiedergegeben als On the Meaning of Life, bekannt gemacht hat. Laut der Zusammenfassung in ihrem Wikipedia-Eintrag unterschied Kamiya zwei Dinge: den Gegenstand, der jemandem Ikigai gibt, und das Gefühl in dem Menschen, der es empfindet, das manchmal Ikigai-kan genannt wird. Dieselbe Zusammenfassung berichtet ihre Beobachtung, dass sich das Ikigai mancher Menschen von dem unterscheidet, womit sie ihren Lebensunterhalt verdienen, und dass sie es nicht an außergewöhnliche Leistung knüpfte; zu ihren Beispielen zählen Lehrkräfte an weiterführenden Schulen und Krankenhausbeschäftigte in abgelegenen Gebieten.

Der Neurowissenschaftler und Autor Ken Mogi, dessen Little Book of Ikigai das Wort vielen englischsprachigen Lesern nähergebracht hat, beschreibt es laut der Seite des Verlags über fünf Säulen: klein anfangen, sich selbst loslassen, Harmonie und Nachhaltigkeit, die Freude an kleinen Dingen und im Hier und Jetzt sein. Keine davon ist eine Karriereformel. Eine inhaltsanalytische Studie von Kumano aus dem Jahr 2018 verglich Laienantworten zu Ikigai und Glück (shiawase), und ihr Titel stellt beide als unterschiedliche Arten von Wohlbefinden dar: Glück als Vergnügen, Ikigai als Sinn. Zusammengenommen weisen diese Quellen in dieselbe Richtung: Im japanischen Sprachgebrauch ist Ikigai weiter gefasst als Arbeit, und es geht nicht in erster Linie um Einkommen.

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Woher das Vier-Kreise-Diagramm kam

Das Diagramm, das die meisten vor Augen haben, besteht aus vier sich überlappenden Kreisen: was Sie lieben, worin Sie gut sind, was die Welt braucht und wofür Sie bezahlt werden können, mit Ikigai in der Mitte. Seine Geschichte verläuft, wie sie auf der Website Ikigai Tribe nacherzählt und bei Wikipedia zusammengefasst wird, so: 2011 zeichnete der spanische Astrologe Andrés Zuzunaga ein Venn-Diagramm des Lebenssinns mit diesen vier Kreisen. Es erschien 2012 gedruckt in Borja Vilasecas Buch Qué harías si no tuvieras miedo. 2014 setzte der Blogger Marc Winn, der sich für Dan Buettners Vortrag über Langlebigkeit interessiert hatte, in einem Blogbeitrag das Wort Ikigai auf dieses Diagramm, und es verbreitete sich weithin.

Winns eigene Darstellung, wie sie auf der Website Ikigai Tribe wiedergegeben wird, besagt, dass er ein einziges Wort an einem bestehenden Diagramm geändert hat, dass seine Version das ursprüngliche japanische Denken über Ikigai nicht widerspiegelt und dass er das Diagramm nicht als seine eigene Schöpfung ansieht. Wikipedias Eintrag sagt, das Diagramm stamme nicht aus Japan, und beschreibt es als eingängig, aber irreführend. Winns ursprüngliche Beiträge konnten wir nicht direkt finden; diese Aussagen beruhen also auf jenen sekundären Nacherzählungen.

Nichts davon macht die vier Fragen nutzlos. Zu fragen, was Sie lieben, worin Sie gut sind, was andere brauchen und was bezahlt wird, sind allesamt vernünftige Denkanstöße zur Richtung. Der Punkt ist enger: Ein Diagramm von 2011 ist ein westliches Planungswerkzeug, und wenn Sie in seiner Mitte nichts finden können, ist das kein Beleg dafür, dass Sie kein Ikigai haben. Das Konzept, aus dem das Wort stammt, ist plural, alltäglich und verlangt nicht, dass man damit Geld verdient.

Was ein Coach tatsächlich mit Ikigai macht

Weil das Feld keinen gemeinsamen Standard hat, beschreibt das Folgende, wie sich die Idee nutzen lässt, und kein zertifiziertes Verfahren, und einzelne Coaches unterscheiden sich. Vier Schritte kommen in der Arbeit damit immer wieder vor.

Die Frage weiten. Jemand kommt und fragt nach dem einen Lebenssinn, oft nachdem er das Diagramm in die Hand bekommen hat. Ein Coach kann helfen, das zu lockern: Was hat sich in diesem Monat konkret lohnend angefühlt? Mit kleinen, konkreten Momenten zu beginnen entspricht dem oben beschriebenen alltäglichen Sinn des Wortes.

Die vier Fragen einzeln nehmen. Statt nach einer einzigen Antwort zu suchen, wo sich alle vier Kreise treffen, beantworten Sie Liebe, Können, Bedarf und Bezahlung getrennt und ungleichmäßig. Dann suchen Sie nach Dingen, die unter zwei Überschriften auftauchen, statt alle vier zu verlangen. Der Beitrag eines Coaches besteht meist darin, Muster zu bemerken, über die Sie hinweglesen, und zu fragen, was unter einer Antwort liegt.

Auf Energie achten, nicht nur auf Logik. Manche Menschen stellen fest, dass das, was sie auf direkte Nachfrage benennen können, sich davon unterscheidet, wo sie die Zeit vergessen. Manche Coaches bitten Klientinnen und Klienten, ein kurzes Protokoll absorbierender Momente zu führen und dann nach dem gemeinsamen Bestandteil zu suchen. Absorption ist auch das Thema von Mihaly Csikszentmihalyis Forschung zum Flow, wobei Flow etwas über Vertiefung aussagt, nicht unbedingt über Sinn oder Nutzen für andere.

An der Wirklichkeit prüfen. Eine Richtung, die sich im Gespräch richtig anhört, muss trotzdem ausprobiert werden. Ansätze wie Odyssey-Pläne, die mehrere mögliche nächste Jahre skizzieren und dann kleine Experimente versuchen, sind eine Möglichkeit, aus einem Ikigai-Gespräch etwas zu machen, wonach Sie handeln können. Ein Coach kann helfen, ein kleines Experiment auszuwählen und danach auszuwerten, was es Sie gelehrt hat.

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Hilft Ikigai-Coaching? Was die Forschung sagt

Hier gibt es zwei verschiedene Fragen, und für sie existiert sehr unterschiedlich viel Evidenz. Die erste lautet, ob ein Gefühl von Ikigai damit zusammenhängt, wie es Menschen ergeht. Die zweite lautet, ob es etwas verändert, jemanden darin zu coachen, eines zu finden oder aufzubauen.

Zur ersten Frage ist die bekannteste Studie die Ohsaki-Kohortenstudie von Sone und Kollegen, 2008 in Psychosomatic Medicine erschienen. Sie begleitete 43.391 Erwachsene in Japan sieben Jahre lang, nachdem gefragt worden war, ob sie Ikigai in ihrem Leben hätten. Im Beobachtungszeitraum starben 3.048 Menschen. Menschen, die angaben, kein Ikigai zu empfinden, hatten ein höheres Risiko, an irgendeiner Ursache zu sterben (Hazard Ratio von 1,5 nach Adjustierung), und der Unterschied zeigte sich bei kardiovaskulären Todesfällen (1,6) und bei Todesfällen durch äußere Ursachen (1,9), aber nicht deutlich bei Krebs (1,3, was die Zusammenfassung als nicht signifikant ausweist). Das ist ein Zusammenhang in einer Beobachtungsstudie. Sie zeigt nicht, dass Ikigai irgendjemanden schützt oder dass es Ihr Risiko verändern würde, eines in sich zu schaffen; Menschen, die ihr Leben für lebenswert halten, können sich in Gesundheit, Lebensumständen oder Stimmung auf Weisen unterscheiden, die ein Fragebogen nicht erfasst.

Zur zweiten Frage haben wir bei einer Suche für diese Seite keine randomisierte Studie gefunden, die Ikigai-Coaching testet, wobei diese Suche nicht erschöpfend war. Hinter der Vier-Kreise-Übung selbst steht nach unserem Wissen keine Studie. Die ehrliche Lesart lautet also: Ikigai ist eine bedeutungsvolle Idee mit etwas Beobachtungsevidenz für das zugrunde liegende Gefühl von Sinn, und Ikigai-Coaching ist eine Methode aus der Praxis, die für sich genommen nicht getestet wurde.

Ein Wort zur Langlebigkeit, denn Ikigai wird oft mit Okinawa verbunden. Dan Buettner hat nahegelegt, dass Ikigai ein Grund dafür sein könnte, dass die Menschen auf Okinawa lange leben, wie der Wikipedia-Eintrag festhält. Aber die Langlebigkeitsbilanz von Okinawa ist selbst umstritten: Der Forscher Saul Newman hat argumentiert, dass scheinbare Superlanglebigkeit an Orten wie Okinawa auf schlechter Aktenführung und nicht registrierten Todesfällen beruht, so ein Nachrichtenbericht über seine Arbeit, und derselbe Bericht stellt fest, dass Okinawa bei manchen nationalen Gesundheitsindikatoren schlecht abschneidet. Wir behaupten nicht, dass Ikigai ein langes Leben verursacht, und die oben genannte Evidenz stützt eine solche Aussage nicht.

Für wen es passen kann, und wo es endet

Fragen im Stil von Ikigai können zu einem bestimmten Moment passen: Sie stecken nicht in einer Krise, haben keinen offensichtlichen nächsten Schritt und möchten Ihr Leben aus mehreren Blickwinkeln zugleich betrachten. Wenn Sie mitten in der Laufbahn stehen und nicht wissen, was als Nächstes kommt, oder gerade etwas abgeschlossen haben, das Ihren Tagen eine Form gab, können die Fragen Ihnen einen Ausgangspunkt geben.

Weniger passen sie, wenn das Problem ein anderes ist. Wenn Sie sich wochenlang niedergeschlagen fühlen, das Interesse an Dingen verloren haben, die Ihnen früher wichtig waren, oder daran denken, sich selbst zu verletzen, ist das ein Grund, mit einer Ärztin, einem Arzt oder einer Therapeutin zu sprechen, und keine Sinnübung. In den USA können Sie die 988, die 988 Suicide & Crisis Lifeline, anrufen oder ihr schreiben oder unter 988lifeline.org chatten; das ist kostenlos, vertraulich und rund um die Uhr erreichbar. Wenn Sie sich anderswo befinden, listet findahelpline.com geprüfte Hilfetelefone in mehr als 175 Ländern auf, und wenn Sie in unmittelbarer Gefahr sind, rufen Sie den Notruf Ihres Landes an. Coaching, auch Ikigai-Coaching, ist keine Therapie. Und wenn Geld die eigentliche Grenze ist, lässt keine Reflexion den Bezahlungs-Kreis schrumpfen; manchmal lautet die nützliche Antwort, dass Ihr Job die Rechnungen bezahlt und Ihr Ikigai anderswo lebt, was besser zum japanischen Sinn des Wortes passt als das Diagramm.

Eine praktische Prüfung, bevor Sie einen Coach bezahlen: Fragen Sie, was er unter Ikigai versteht, ob er das Vier-Kreise-Diagramm verwendet und wie er damit umgeht, dass es eine westliche Erfindung ist. Ein Coach, der schlicht antworten kann, nutzt es vielleicht als Denkanstoß und nicht als Versprechen.

Wie Sie es zuerst selbst ausprobieren können

Den Kern davon können Sie ohne jemanden durchführen. Listen Sie Momente aus den letzten zwei Wochen auf, die sich still lohnend angefühlt haben, ohne zu prüfen, ob sie beeindruckend oder einträglich sind. Schreiben Sie unter vier Überschriften auf, was Sie lieben, worin Sie gut sind, was andere von Ihnen zu brauchen scheinen und wofür jemand zahlen würde, und lassen Sie die Listen ungleich ausfallen. Kreisen Sie alles ein, was unter zwei Überschriften auftaucht. Wählen Sie einen eingekreisten Punkt und entwerfen Sie für die nächste Woche ein kleines Experiment: ein Gespräch, ein kurzes Projekt, eine Stunde pro Tag. Schreiben Sie danach auf, was Sie überrascht hat.

Wenn Sie an einer Frage hängen bleiben, verkleinern Sie sie. Statt nach Ihrem Lebenssinn zu fragen, fragen Sie, wofür es sich lohnen würde, morgen früh aufzustehen. Wenn eine einzige Quelle von Sinn Ihr ganzes Gewicht trägt, überlegen Sie, ob mehrere kleinere Sie besser halten würden. Ziel ist Evidenz aus Ihrem eigenen Leben und kein Urteil.

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Wo IX Coach hineinpasst

IX Coach ist ein KI-Coaching-System, mit dem Sie direkt sprechen, entworfen rund um Reflexion, Zielklarheit und den Schritt von der Einsicht zur Handlung, und es sagt Ihnen, dass es eine KI ist. Es ist kein Ikigai-Programm und folgt keinem festen Diagramm. Relevant sein kann es bei der oben beschriebenen selbstgesteuerten Variante: die Fragen im Gespräch durchzuarbeiten, zu jeder Stunde, zu bemerken, welche Antworten wiederkehren, und einen kleinen nächsten Schritt zu beschließen. Es ersetzt weder einen menschlichen Coach noch eine Therapeutin oder einen Therapeuten noch die Experimente, die Sie in Ihrem eigenen Leben durchführen müssten. Sie können es sieben Tage lang kostenlos ausprobieren.

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