How does Use precommitment devices to bind your present self to your future self’s preferences work?

Precommitment removes the choice from the temptation moment entirely. Rather than relying on present-self willpower to protect future-self interests, precommitment locks in future-self preferences now, when the brain is less flooded with immediate reward signals. Ulysses tying himself to the mast is the classical version; automatic investment is the financial one.

What is the most common mistake with Use precommitment devices to bind your present self to your future self’s preferences?

Using soft precommitments ("I intend to save the raise") instead of hard ones (a scheduled automatic increase) — intentions fail at the exact moment when they are most needed.

Usa dispositivos de precompromiso para atar a tu yo presente a las preferencias de tu yo futuro

Compromete la conducta futura antes del momento de la tentación, porque tu yo presente es el eslabón débil.

Why it works

El precompromiso retira la elección del momento de la tentación por completo. En lugar de depender de la fuerza de voluntad del yo presente para proteger los intereses del yo futuro, el precompromiso fija las preferencias del yo futuro ahora, cuando el cerebro está menos inundado de señales de recompensa inmediata. Ulises atándose al mástil es la versión clásica; la inversión automática es la financiera.

How to do it

Automatiza cada aportación de ahorro a largo plazo para que el yo presente no pueda anularla sin fricción activa.
Usa compromisos basados en penalizaciones para conductas donde la motivación decae (un contrato de compromiso con una apuesta económica).
Aumenta las aportaciones al plan de jubilación con efecto el día de tu próximo aumento de sueldo, antes de que el aumento se registre en tu presupuesto mental.

Evidencia

El precompromiso es una de las herramientas conductuales con más respaldo empírico para superar el sesgo del presente. El programa SMarT usó el escalado automático de aportaciones y triplicó las tasas de ahorro. Los contratos de compromiso muestran efectos tanto en la conducta de salud como en la financiera. (rct)

Los efectos del precompromiso pueden decaer si el compromiso es fácilmente revocable; el diseño del compromiso (¿qué tan difícil es deshacerlo?) afecta significativamente a su eficacia.

Sources

Thaler & Benartzi (2004), Save More Tomorrow, Journal of Political Economy
Bryan, Karlan & Nelson (2010), commitment devices, Annual Review of Economics

Common mistake

Usar precompromisos blandos ("tengo la intención de ahorrar el aumento") en lugar de duros (un incremento automático programado): las intenciones fallan justo en el momento en que más se necesitan.

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