Descuento hiperbólico: por qué tu yo futuro siempre se lleva la peor parte
La distancia entre tu yo presente y tu yo futuro, y siete formas de tender un puente entre ellos
¿Por qué la gente prefiere recompensas inmediatas más pequeñas antes que recompensas mayores pero demoradas, incluso cuando la demora no tiene ningún sentido racional?
El descuento hiperbólico es la bien documentada tendencia a valorar las recompensas presentes mucho más que las equivalentes futuras, a una tasa que disminuye con el tiempo, de modo que eres mucho más impaciente ante las concesiones a corto plazo que ante las lejanas. La Ley de Igualación de Richard Herrnstein formalizó este patrón y explica la procrastinación, el ahorro insuficiente y el autosabotaje en la salud al mostrar que la estructura de recompensa inmediata del entorno, y no tus intenciones declaradas, determina en gran medida el comportamiento.
La Ley de Igualación de Richard Herrnstein, de 1961, demostró que los organismos distribuyen su comportamiento en proporción a la tasa y la inmediatez del refuerzo: un descuento hiperbólico, no exponencial. La consecuencia práctica: eres mucho más impaciente ante las concesiones a corto plazo que ante las futuras. Te resistirás a ir al gimnasio mañana, pero te comprometerás sin problema a ir el mes que viene. A diferencia de quienes descuentan de forma exponencial, quienes descuentan de forma hiperbólica son predeciblemente inconsistentes: su yo futuro toma decisiones distintas de las que su yo presente pretendía, una brecha que los coaches y los diseñadores de productos pueden aprovechar o de la que pueden proteger.
Prácticas
- Usa dispositivos de precompromiso para fijar el comportamiento futuro desde una posición de paciencia
Elimina la opción de desertar cuando la tentación alcanza su punto máximo comprometiéndote ahora, antes de que se active el sesgo del presente.
- Combina un placer inmediato con una obligación aplazada
Permítete una actividad placentera solo mientras haces la tarea que sigues evitando: empareja la recompensa presente con el comportamiento orientado al futuro.
- Establece intenciones de implementación del tipo si-entonces para los comportamientos orientados a metas
Especifica cuándo, dónde y cómo vas a actuar, no solo si tienes la intención de hacerlo.
- Haz vívido a tu yo futuro para reducir la distancia psicológica
Escríbele a tu yo futuro o imagina un día concreto en el futuro que deseas: la distancia temporal amplifica el sesgo del presente; la vividez lo reduce.
- Detente y nombra el sesgo del presente antes de actuar
Nombra lo que está ocurriendo ("estoy experimentando el sesgo del presente"): nombrarlo activa el razonamiento deliberado y reduce el descuento automático.
- Automatiza las asignaciones al yo futuro en un momento de paciencia
Configura transferencias automáticas o tiempo prebloqueado cuando estés en un estado paciente: quita la decisión del yo futuro de las manos del yo presente.
- Rediseña tu programa de recompensas para que las consecuencias inmediatas favorezcan tus metas de largo plazo
Mapea qué es lo inmediatamente gratificante de los comportamientos rivales y aumenta la recompensa inmediata del comportamiento que deseas.
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