La falacia narrativa: por qué no podemos dejar de crear historias

Cómo las historias causales distorsionan la retrospectiva, la previsión y el aprendizaje, y cómo reducir su influencia

¿Qué es la falacia narrativa y cómo tomas decisiones que no estén distorsionadas por historias convincentes?

La falacia narrativa, nombrada por Nassim Taleb en El cisne negro, es la tendencia a construir historias coherentes y causales a partir de secuencias de eventos, y luego a confundir la historia con la realidad subyacente. Las narrativas se sienten explicativas porque son causales y emocionalmente coherentes, pero subestiman sistemáticamente el azar, omiten detalles que las desmienten y crean una falsa previsibilidad. El sesgo es real y está bien fundamentado teóricamente; su importancia práctica es alta allí donde las decisiones dependen de pronosticar o aprender del pasado.

Los cerebros humanos son máquinas de completar historias. Cuando se enfrentan a una secuencia de eventos, generamos automáticamente una explicación causal, y una vez que la historia está en su lugar, se siente como comprensión. Taleb sostiene que esto es peligroso precisamente porque las historias son demasiado buenas: suavizan el azar, silencian los hechos que las desmienten y crean una ilusión de un pasado conocible que predecirá el futuro. Las prácticas siguientes interrumpen el proceso de construcción narrativa para dejar más espacio a lo que la historia dejó fuera.