S'attendre à s'adapter plus que vous ne le pensez

Votre système immunitaire psychologique rendra la plupart des revers plus tolérables que vous ne le prédisez actuellement.

Why it works

Gilbert a inventé l'expression « système immunitaire psychologique » pour les processus inconscients — rationalisation, recadrage positif, comparaison sociale — qui modèrent les réponses émotionnelles négatives. Ces processus opèrent automatiquement mais sont invisibles pendant la prévision, causant une surestimation de la souffrance future. Savoir que le système immunitaire existe et fonctionne vous permet d'affronter les résultats redoutés avec une attente plus calibrée de la façon dont vous ferez réellement face.

How to do it

1. Pour un résultat redouté, rappelez-vous un précédent événement négatif dont vous étiez sûr qu'il vous dévasterait — et remarquez que vous vous êtes adapté.
2. Notez quels mécanismes d'adaptation se sont enclenchés sans être délibérément invoqués.
3. Révisez votre prévision du résultat redouté pour tenir compte du système immunitaire qui s'activera.

Données probantes

Le programme de recherche de Gilbert et al. à travers plusieurs études a documenté l'amortissement de l'affect négatif par le système immunitaire psychologique. Les gens rapportent moins d'affect négatif qu'ils ne l'avaient prédit pour un large éventail de résultats aversifs. Les études sur la « négligence immunitaire » ont montré que le biais de durabilité surgit spécifiquement parce que les prévisionnistes échouent à anticiper les processus de rationalisation et de recadrage qui atténueront plus tard la piqûre de résultats comme le rejet amoureux, un refus d'emploi, ou un retour défavorable. (observational)

Les effets du système immunitaire varient selon la sévérité du résultat et l'individu ; les traumatismes graves peuvent ne pas se modérer aussi rapidement que les revers mineurs. La moyenne de recherche ne doit pas être sur-généralisée.

Sources

• Gilbert et al. (1998), Immune neglect: A source of durability bias in affective forecasting, JPSP
• Gilbert, D. T., Pinel, E. C., Wilson, T. D., Blumberg, S. J., & Wheatley, T. P. (1998). Immune neglect: A source of durability bias in affective forecasting. Journal of Personality and Social Psychology, 75(3), 617–638.

Erreur fréquente

Utiliser la conscience du système immunitaire psychologique pour minimiser des risques réels — le but est la calibration, pas l'imprudence. Certains résultats sont véritablement mauvais et justifient d'être évités.