L'identité narrative, en pratique

Utiliser votre histoire de vie comme outil de compréhension de soi et de changement délibéré

Comment votre histoire de vie façonne-t-elle qui vous devenez ?

La théorie de l'identité narrative de Dan McAdams soutient que l'identité elle-même est un mythe personnel — une histoire intériorisée et évolutive qui intègre votre passé, votre présent et votre avenir imaginé en un sentiment de soi cohérent. La structure et le ton de cette histoire (qu'elle tende vers la rédemption ou la contamination, l'agentivité ou la communion) prédisent le bien-être psychologique, et l'histoire peut être délibérément révisée. Les preuves sont principalement observationnelles mais solidement cohérentes.

Dan McAdams a passé des décennies à demander aux gens de lui raconter les chapitres de leur vie, et il a trouvé des schémas constants. Les adultes qui racontent leur vie avec des « séquences de rédemption » — où des événements négatifs mènent finalement à la croissance — montrent une générativité, un sens du but et une satisfaction de vie plus élevés. Ceux dont les histoires sont dominées par des « séquences de contamination » — où les bonnes choses tournent mal — montrent l'inverse. L'implication n'est pas que vous pouvez simplement réécrire ce qui s'est passé, mais que le sens que vous en tirez est véritablement révisable — et que cette révision a de réels effets en aval.