Suivre votre exposition à l'information et ajuster pour ses biais

Ce que vous voyez le plus n'est pas ce qui arrive le plus — auditez votre régime informationnel.

Why it works

L'heuristique de disponibilité se dérègle le plus spectaculairement quand l'environnement informationnel n'est pas représentatif — quand des sources comme les médias surreprésentent systématiquement les événements inhabituels, spectaculaires et négatifs. Comme la disponibilité suit l'accès mental plutôt que la fréquence réelle, un régime informationnel biaisé produit des estimations de probabilité biaisées. Connaître les biais systématiques de son régime informationnel permet d'appliquer un facteur de correction.

How to do it

1. Listez les sources principales par lesquelles vous recevez de l'information sur toute question de risque ou de fréquence.
2. Pour chaque source, demandez-vous : « Que couvre-t-elle de manière disproportionnée ? Qu'ignore-t-elle systématiquement ? »
3. Appliquez une pondération inverse : si votre source surcouvre les négatifs spectaculaires, sous-pondérez les exemples négatifs spectaculaires dans vos estimations de fréquence.
4. Cherchez des sources optimisées pour les taux de base (statistiques gouvernementales, bases académiques) pour les estimations de probabilité importantes.

Données probantes

La recherche sur le cadrage médiatique montre régulièrement que la couverture de l'actualité est fortement biaisée vers les événements inhabituels, négatifs et spectaculaires par rapport à leur fréquence réelle — un moteur direct de la distorsion de probabilité fondée sur la disponibilité dans le public. Soroka et al. (2019) ont trouvé un biais de négativité transnational et mesurable physiologiquement dans les réactions à l'actualité, preuve qu'un régime informationnel biaisé négativement est une distorsion systématique, non accessoire, à corriger. (observational)

Ajuster pour le biais de la source d'information exige de savoir ce que la source déforme systématiquement, ce qui exige lui-même des données de référence externes.

Sources

• Combs & Slovic (1979), newspaper coverage of causes of death, Journalism Quarterly
• Combs, B., & Slovic, P. (1979). Newspaper coverage of causes of death. Journalism Quarterly, 56(4), 837–849.
• Soroka, S., Fournier, P., & Nir, L. (2019). Cross-national evidence of a negativity bias in psychophysiological reactions to news. Proceedings of the National Academy of Sciences, 116(38), 18888–18892.

Erreur fréquente

Croire être immunisé contre le biais de disponibilité induit par les médias parce que vous consommez des sources « de qualité » — toutes les sources basées sur l'actualité sont biaisées vers l'inhabituel, quelle que soit leur qualité.