Oração Centrante: O Método de Thomas Keating

Consentimento, palavra sagrada e silêncio — o método de Keating e a transformação que ele busca

O que é a oração centrante e como praticá-la?

A Oração Centrante é uma prática contemplativa cristã contemporânea desenvolvida por Thomas Keating, William Meninger e Basil Pennington nos anos 1970, baseada em A Nuvem do Não-Saber e na tradição dos Padres do Deserto. O método é simples: sente-se em silêncio por 20 minutos, use uma palavra sagrada como uma intenção suave de consentimento à presença de Deus, e solte todos os pensamentos que surgirem. É uma prática devocional; alguns componentes têm paralelo com mecanismos de meditação estudados, mas a oração centrante como um todo não foi avaliada em ensaios controlados.

Nos anos 1970, um grupo de monges trapistas na Abadia de São José em Spencer, Massachusetts, respondeu à onda de interesse pela meditação oriental recuperando uma vertente esquecida de sua própria tradição: os métodos de oração contemplativa descritos em A Nuvem do Não-Saber, João Cassiano e os Padres do Deserto. Thomas Keating se tornou o principal professor e teórico do que chamaram de Oração Centrante. Sua marca é a simplicidade deliberada: uma palavra sagrada, pensamentos soltos, 20 minutos de silêncio. Abaixo estão as práticas centrais, cada uma com o mecanismo que faz do método mais do que apenas sentar-se quieto.