La Heurística de Representatividad — Juzgar por Semejanza

Cuando la semejanza secuestra la probabilidad — y cómo corregir la sustitución

¿Qué es la heurística de representatividad, y sus trampas?

La heurística de representatividad es el atajo mental de juzgar la probabilidad por cuánto se parece algo a un prototipo o estereotipo. Es rápida y a menudo útil, pero falla de forma fiable cuando anula las tasas base, produce la falacia de la conjunción, o trata secuencias que parecen aleatorias como improbables.

Kahneman y Tversky identificaron la heurística de representatividad como uno de los atajos más consecuentes en el juicio humano: evaluamos la probabilidad preguntando "¿cuánto se parece esto a un miembro de esa categoría?" en lugar de "¿con qué frecuencia ocurre esto realmente?". La heurística no siempre está equivocada — la semejanza a menudo se correlaciona con la pertenencia — pero falla sistemáticamente cuando se ignoran las tasas base, cuando los tamaños de muestra se tratan como irrelevantes, o cuando una narrativa coherente oscurece las frecuencias subyacentes. Las prácticas a continuación abordan los modos de fallo específicos, cada una con el mecanismo cognitivo responsable.