Reduce la demanda sobre la fuerza de voluntad mediante el diseño del entorno

Las personas más fiablemente autodisciplinadas resisten menos la tentación — la encuentran menos.

Why it works

Esta práctica no depende de que la fuerza de voluntad sea un tanque finito — lo cual es afortunado, ya que ese modelo específico no se replicó. Se basa en algo más simple y mejor respaldado: cada acto de resistencia es una decisión que puede perderse, así que cuantas menos veces se te presente la decisión, menos veces puede salir mal. Eliminar las tentaciones del entorno significa que la decisión de resistir nunca tiene que tomarse. La investigación sobre individuos de alto autocontrol encontró que no reportan resistir más tentaciones — reportan experimentar menos, porque sus entornos y rutinas estaban estructurados para minimizar la fricción hacia buenas elecciones.

How to do it

1. Audita tu entorno en busca de los tres caminos más comunes sin fricción hacia tus peores defaults.
2. Elimina, esconde, o añade pasos a cada uno de esos caminos: elimina apps, mueve la comida chatarra, pon el teléfono en otra habitación.
3. Haz que tus defaults preferidos sean el camino de menor resistencia: prepara la ropa de entrenamiento, prepara comida con anticipación.

Evidencia

Hofmann et al. encontraron que los autorreguladores exitosos reportaron no resistir más deseos sino encontrarse con menos, sugiriendo que la gestión del entorno, no la fuerza de la voluntad, es la variable activa. El hallazgo se basa en un estudio de muestreo de experiencia de 205 adultos que arrojó 7,827 reportes de episodios de deseo, y un experimento de campo sobre agrupación de tentaciones encontró que las personas pagarían por bloquear audiolibros tentadores al gimnasio, elevando las visitas al gimnasio 51%/29% sobre los controles. (observational)

Autorreporte transversal; la dirección de la causalidad no es clara — las personas con mejor autocontrol pueden estructurar naturalmente mejor sus entornos, no al revés.

Fuentes

• Hofmann et al. (2012), Desire and self-regulation in everyday life, Journal of Personality
• Hofmann, W., Baumeister, R. F., Förster, G., & Vohs, K. D. (2012). Everyday temptations: An experience sampling study of desire, conflict, and self-control. Journal of Personality and Social Psychology, 102(6), 1318-1335.
• Milkman, K. L., Minson, J. A., & Volpp, K. G. M. (2014). Holding the Hunger Games hostage at the gym: An evaluation of temptation bundling. Management Science, 60(2), 283-299.

Error común

Depender de la fuerza de voluntad para resistir una tentación que está inmediatamente disponible y saliente — esto es librar la batalla más difícil repetidamente en lugar de ganar la guerra cambiando el terreno.