Meta-preocupação: quando a preocupação percebe a preocupação e comenta sobre ela

Meta-preocupação é preocupação sobre a preocupação: a mente percebe sua própria preocupação e comenta sobre ela — "Eu não consigo parar isso." Clínicos tratam essa crença como o alvo.

Why it works

No modelo metacognitivo de ansiedade generalizada de Adrian Wells, a mente opera uma segunda camada, mais elevada, que percebe a preocupação acontecendo e comenta sobre ela — meta-preocupação, ou preocupação sobre a preocupação. Duas crenças nessa camada causam o dano. A crença negativa ("Não consigo controlar minha preocupação", "Preocupar-se vai me prejudicar") transforma cada episódio de preocupação em uma nova ameaça, de modo que o próprio ato de se preocupar agora gera a excitação que dispara mais preocupação. Ao lado dela está uma crença positiva ("Preocupar-me me mantém preparado") que torna a pessoa relutante em parar. A razão pela qual essa camada importa mais do que qualquer medo individual é que ela é independente do conteúdo: ela mantém o ciclo funcionando não importa sobre o que seja a preocupação, o que é por isso que o modelo prediz que mudar as crenças sobre a preocupação, em vez de discutir com as próprias preocupações, é o que muda o padrão. Esta é uma descrição de como um clínico trabalha com a meta-preocupação, não um protocolo autoadministrado.

How to do it

1. Entenda a distinção que um clínico está traçando: a preocupação em nível de objeto é sobre o mundo ("e se eu perder o contrato"); a meta-preocupação é o comentário sobre isso ("não consigo parar de me preocupar com isso").
2. Aprenda a reconhecer as duas meta-crenças que o modelo tem como alvo — a negativa ("minha preocupação é incontrolável e prejudicial") e a positiva ("preocupar-me me mantém preparado").
3. Traga o que você percebe a um clínico qualificado; na terapia metacognitiva, o exame e o teste dessas crenças são trabalho guiado, não algo para executar em si mesmo.

Evidência

O modelo metacognitivo do TAG (Wells) tem suporte substancial para a associação entre crenças meta negativas sobre a preocupação e a persistência da ansiedade generalizada, e a terapia metacognitiva foi avaliada em ensaios randomizados. A maior parte da evidência para o componente de meta-crença especificamente é correlacional e extraída de amostras clínicas; a evidência dos ensaios testa o pacote de terapia inteiro entregue por clínicos treinados, em vez desse elemento isoladamente. (clinical)

A terapia metacognitiva é uma abordagem relacionada, mas distinta, da exposição à preocupação de Borkovec; esta página descreve sua sobreposição em direcionar-se à meta-preocupação. É apenas descritiva. A preocupação persistente e angustiante é tratada por clínicos qualificados, e nada aqui é um protocolo para executar em si mesmo ou uma promessa de que a ansiedade vai se dissipar.

Fontes

• Wells & Carter (1999), preliminary tests of a cognitive model of generalized anxiety disorder, Behaviour Research and Therapy

Erro comum

Tratar meta-preocupações (sobre a preocupação) com a mesma evitação que as preocupações em nível de objeto, o que permite que elas operem silenciosamente como impulsionadoras ocultas de manutenção.