La teoría de la autoafirmación, llevada a la práctica

El mecanismo detrás de la afirmación de valores y por qué funciona cuando el simple pensamiento positivo no lo hace

¿Qué es la teoría de la autoafirmación y cómo se usa para reducir la actitud defensiva y construir confianza?

La teoría de la autoafirmación de Claude Steele sostiene que las personas protegen su sentido de adecuación moral reflexionando sobre valores que les importan de verdad, y que hacerlo reduce las reacciones defensivas ante las amenazas. La evidencia sobre la reducción de la actitud defensiva y la mayor apertura a información amenazante es sólida; las afirmaciones de que unas afirmaciones breves elevan el rendimiento en general son más discutidas.

A casi todo el mundo le han dicho que repetir "soy valioso" frente al espejo aumentará su confianza. La investigación de Steele apunta a otro sitio: la autoafirmación no consiste en decirte que eres bueno en aquello en lo que acabas de fracasar, sino en recordarte que eres una persona entera con muchos valores, cualquiera de los cuales puede restaurar un sentido de integridad amenazado. Ese mecanismo, más estrecho y más específico, es el que produce los efectos genuinos. A continuación están las prácticas centrales, cada una con su mecanismo y una lectura honesta de lo que la evidencia puede y no puede afirmar.