L'estompage des comportements de sécurité, rendu pratique

Comment l'évitement déguisé maintient l'anxiété en vie — et comment le démanteler

Que sont les comportements de sécurité et comment les estomper ?

Un comportement de sécurité est une action qu'une personne entreprend pendant une situation anxiogène pour prévenir un résultat redouté — s'asseoir pour éviter de s'évanouir, éviter le contact visuel pour paraître moins visible, s'agripper à un chariot, sur-répéter ce qu'il faut dire, vérifier de manière répétée, ou chercher à être rassuré. Paul Salkovskis les a décrits dans le cadre de la thérapie cognitivo-comportementale comme un mécanisme de maintien central : parce que le résultat redouté ne se produit pas, la personne l'attribue au comportement de sécurité plutôt que d'apprendre que la peur était infondée, de sorte que la croyance survit à l'expérience qui aurait dû l'infirmer. C'est pourquoi on les appelle parfois de l'évitement déguisé. Les estomper — réduire systématiquement leur usage au sein d'une exposition planifiée — est une composante étayée par des preuves de la TCC pour les troubles anxieux, avec les preuves les plus solides pour la panique et l'anxiété sociale. L'estompage est une technique clinique : il est normalement planifié et rythmé avec un thérapeute, et cette page décrit comment cela fonctionne plutôt que d'inciter quiconque à abandonner seul ses propres comportements de sécurité.

Les comportements de sécurité sont de l'évitement déguisé. Ils permettent à la personne d'entrer dans des situations redoutées tout en empêchant l'apprentissage qui résoudrait l'anxiété. L'idée de Salkovskis était que l'exposition seule est insuffisante — si la personne conserve des comportements de sécurité pendant l'exposition, le résultat non catastrophique est attribué au comportement ("je ne me suis pas évanoui parce que je tenais le mur") plutôt qu'au fait que la peur était infondée. Estomper les comportements est ce qui transforme l'exposition en véritable infirmation. Les pages ci-dessous expliquent le mécanisme et la façon dont les cliniciens travaillent avec lui. Abandonner les comportements de sécurité n'est pas une chose à tenter seul avec une phobie sérieuse, une panique, ou une peur liée à un traumatisme — en TCC, l'estompage est progressif et planifié avec un thérapeute, et rien ici ne prédit comment une personne en particulier réagira.