Il modello del panico di Clark, spiegato in modo pratico

Il ciclo dell'interpretazione catastrofica errata e le tecniche CBT che lo rompono

Cos'è il modello cognitivo degli attacchi di panico di Clark?

Il modello cognitivo del disturbo di panico di David M. Clark del 1986 propone che gli attacchi di panico siano guidati da un'interpretazione catastrofica errata di sensazioni corporee benigne — un cuore che corre letto come un attacco di cuore, vertigini come svenimento, mancanza di respiro come soffocamento. L'interpretazione spaventosa innesca più ansia, che amplifica la stessa sensazione che l'ha provocata, e il ciclo si aggrava in pochi minuti: questa è la spirale di panico che il modello descrive. Clark ha anche identificato due cose che mantengono la spirale attiva tra un attacco e l'altro — attenzione rivolta verso l'interno sul corpo, e comportamenti di sicurezza che sembrano scongiurare una catastrofe che non sarebbe mai accaduta, così la credenza non viene mai smentita. Il modello è uno dei resoconti meglio evidenziati in psicologia clinica ed è una descrizione di un meccanismo, non una routine di auto-aiuto. Il disturbo di panico è altamente trattabile, e la terapia cognitivo-comportamentale costruita su questo modello è tra i trattamenti meglio supportati — ma il lavoro viene fatto con un clinico qualificato, che può anche escludere cause mediche delle sensazioni. Se il panico sta influenzando la tua vita, quella conversazione con un medico o terapeuta è il passo verso cui questa pagina ti indirizza.

Gli attacchi di panico sembrano emergenze perché il sistema di allarme del corpo sta scattando a piena intensità. Ciò che David M. Clark ha esposto nel 1986, in un articolo che ha rimodellato come i clinici comprendono il disturbo di panico, è che l'allarme è di solito innescato non da un pericolo genuino ma dalla lettura della mente di sensazioni corporee ordinarie come segni catastrofici. Il ciclo è autosostenente: l'interpretazione spaventosa causa più ansia, che aumenta la sensazione, che sembra "confermare" la catastrofe. Le pagine sottostanti descrivono il modello e le tecniche terapeutiche che i clinici ne derivano, così che ciò che accade in un attacco di panico sia meno misterioso. Sono una spiegazione di una teoria clinica, non un protocollo da applicare a se stessi nel mezzo di un attacco. Il disturbo di panico risponde bene al trattamento; le tecniche descritte qui appartengono alle mani di un clinico formato, che vorrà anche escludere spiegazioni mediche per le sensazioni prima di trattarle come ansia.