Coaching orientato alle soluzioni: cos'è, le domande e cosa mostra la ricerca

Il coaching orientato alle soluzioni è un coaching che dedica la maggior parte della conversazione a ciò che vuoi, ai momenti in cui il problema è già più piccolo e al prossimo piccolo passo, piuttosto che al perché il problema esiste. Prende le sue domande dalla terapia breve orientata alle soluzioni, che Steve de Shazer, Insoo Kim Berg e i loro colleghi svilupparono a Milwaukee all'inizio degli anni ottanta. Le più note sono la domanda del miracolo, le domande sulle eccezioni e le domande di scala.

Questa è la versione breve. Il resto della pagina esamina ciascuna di queste domande, in cosa l'approccio si differenzia dal coaching orientato al problema e dal coaching in stile GROW, cosa mostrano e cosa non mostrano le ricerche (la maggior parte è stata fatta sulla terapia, non sul coaching) e le situazioni in cui è lo strumento sbagliato.

Da dove viene

Secondo il progetto di ricerca SOFIA della City St George's, University of London, la terapia breve orientata alle soluzioni iniziò all'inizio degli anni ottanta presso il Brief Family Therapy Centre di Milwaukee. De Shazer e Berg, con i colleghi, studiarono centinaia di ore di terapia per capire quali domande e quali risposte fossero seguite da un cambiamento reale nella vita dei clienti. Notarono le eccezioni agli schemi del problema, i momenti in cui il problema era meno evidente o assente, e l'esplorazione di quelle eccezioni divenne una parte centrale dell'approccio. Il libro di De Shazer del 1985, Keys to Solution in Brief Therapy, è uno dei primi resoconti pubblicati.

Da questa storia discendono due cose. Primo, l'approccio è stato costruito osservando ciò che le persone dicevano e ciò che accadeva dopo, piuttosto che partendo da una teoria del perché i problemi si formano. Secondo, per origine è una terapia, e la ricerca che lo sostiene è in gran parte ricerca sulla terapia. Il coaching orientato alle soluzioni prende le domande e lascia la cornice clinica: è per chi sta funzionando e vuole arrivare da qualche parte, e non diagnostica né cura nulla.

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Le domande su cui si basa

Una meta-analisi pubblicata di studi randomizzati ha suddiviso le tecniche dell'approccio in tre gruppi: linguaggio collaborativo e relazione di lavoro, punti di forza e risorse, e domande orientate al futuro. In una conversazione di coaching queste si presentano come una manciata di mosse riconoscibili.

Il futuro preferito, spesso formulato come domanda del miracolo. Il coach ti chiede di immaginare che il problema non ci sia più e di descrivere cosa sarebbe diverso, con dettagli che potresti filmare: cosa staresti facendo, chi se ne accorgerebbe, quale sarebbe il primo piccolo segnale. Una panoramica enciclopedica descrive la domanda del miracolo come un invito a far finta che il futuro desiderato sia già qui. Lo scopo è trasformare un desiderio vago, come mi sentirei meglio, in un obiettivo abbastanza preciso da poterci andare incontro.

Eccezioni. Il coach chiede quando il problema è un po' meno grave, o assente, anche solo per un momento, e poi si concentra su ciò che era diverso: dove eri, chi c'era, cosa stavi facendo. L'idea è che tu già fai in parte ciò che potrebbe aiutare, in certe condizioni, quindi il lavoro consiste nel trovare ed estendere quelle condizioni invece di inventare qualcosa da zero.

Scala. Valuti dove ti trovi su una scala numerica, di solito fino a 10, dove il massimo è dove vorresti essere. Una domanda successiva comune è chiederti perché sei a quel numero e non più in basso, il che fa emergere ciò che già funziona, e poi come sarebbe un punto in più, il che rende il passo successivo piccolo e concreto. Il numero è uno stimolo alla precisione, non una misurazione.

Domande di sopravvivenza. Quando le cose sono abbastanza difficili da far sembrare liquidante chiedere di un futuro migliore, il coach chiede come riesci ad andare avanti ogni giorno, e tratta la risposta come una prova di una forza che forse non hai mai contato.

Osservare tra una conversazione e l'altra. Invece di compiti che esigono un cambiamento, ti può essere chiesto di notare ciò che nella tua vita accade e che vorresti continuasse, e di riportarlo. Lo scopo è spostare l'attenzione, che di solito cade su ciò che è andato storto, verso ciò che funziona, così che possa essere ripetuto.

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In cosa si differenzia dal coaching orientato al problema e dal GROW

Una conversazione orientata al problema tende ad andare così: cosa non va, cosa lo ha causato, come eliminiamo la causa. È un percorso sensato per un processo rotto o un guasto tecnico. Per uno schema personale, come la procrastinazione o un percorso di carriera fermo, l'analisi può andare avanti a lungo senza che la persona si avvicini di un passo a fare qualcosa in modo diverso. Una conversazione orientata alle soluzioni non nega il problema; semplicemente dedica i suoi minuti altrove, al desiderio, alle eccezioni e al passo successivo.

GROW, la struttura Goal, Reality, Options, Will (Obiettivo, Realtà, Opzioni, Volontà), è un tipo di cosa diverso. È una sequenza per una conversazione di coaching, mentre il lavoro orientato alle soluzioni è un insieme di domande su dove orientare l'attenzione. Le due cose si combinano facilmente: la fase Reality può essere esplorata tanto attraverso le eccezioni quanto attraverso gli ostacoli, e la fase Goal può prendere in prestito la domanda sul futuro preferito. La nostra guida al modello GROW descrive le fasi, il nostro confronto tra modelli di coaching mette a confronto GROW con alternative, inclusa la domanda del miracolo, e la nostra pagina sul coaching per la definizione degli obiettivi copre la ricerca su come trasformare un obiettivo in un impegno, incluso dove i ricercatori non sono d'accordo.

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Cosa mostra la ricerca e cosa no

La maggior parte delle prove riguarda la terapia breve orientata alle soluzioni, una terapia erogata ai clienti, non il coaching. Va letta come la prova più vicina alle domande, non come la dimostrazione che una sessione di coaching funzioni. Nel 2000, Gingerich ed Eisengart esaminarono tutti i 15 studi controllati sugli esiti disponibili per la terapia all'epoca. Cinque erano ben controllati e tutti e cinque riportavano esiti positivi, e gli autori conclusero che gli studi davano un sostegno preliminare all'approccio ma non permettevano una conclusione definitiva.

Le meta-analisi successive danno dimensioni dell'effetto diverse. La meta-analisi di Kim del 2008 trovò effetti piccoli ma positivi (d tra 0,13 e 0,26), con il solo effetto sui problemi di comportamento internalizzati statisticamente significativo. Una meta-analisi del 2024 di Franklin e colleghi raccolse 28 studi randomizzati su servizi erogati nella comunità, con 340 misure dell'effetto, e riportò un effetto complessivo medio (g di 0,654, intervallo di confidenza al 95% tra 0,386 e 0,922). Le due revisioni raccolgono studi diversi, e la seconda conta solo i trial randomizzati in contesti comunitari; è una lettura ragionevole del motivo per cui i numeri differiscono. Nessuna delle due è uno studio sul coaching.

Esiste anche un piccolo insieme di esperimenti sulle domande in sé, con persone che portavano un problema reale che volevano risolvere. In uno studio pilota di Grant e O'Connor, 39 partecipanti rispondevano a domande di coaching orientate al problema e 35 a domande orientate alle soluzioni, inclusa la domanda del miracolo. Entrambi i gruppi aumentarono nell'orientamento verso gli obiettivi, ma il gruppo orientato alle soluzioni aumentò di più. Entrambi i tipi di domanda abbassarono l'affetto negativo e aumentarono l'autoefficacia, ma solo quelle orientate alle soluzioni aumentarono l'affetto positivo e migliorarono la comprensione dei partecipanti sulla natura del loro problema. Una replica del 2015 di Neipp e colleghi assegnò in modo casuale 204 studenti di un'università spagnola e trovò guadagni maggiori in autoefficacia, orientamento agli obiettivi e passi d'azione, e una riduzione maggiore dell'affetto negativo, per le domande orientate alle soluzioni. Nel 2021 Neipp e colleghi confrontarono quattro condizioni con 246 partecipanti: le condizioni del miracolo e delle eccezioni ridussero l'affetto negativo più della condizione orientata al problema, la scala produsse più passi d'azione della domanda del miracolo o di quelle sulle eccezioni, e gli autori aggiunsero che le domande orientate alle soluzioni e quelle orientate al problema potrebbero essere più simili che diverse nel loro impatto immediato.

Letti insieme, questi dati sostengono un'affermazione modesta: per le persone con un problema reale, rispondere a domande orientate alle soluzioni tende a farle sentire più capaci e più pronte ad agire, nel momento, rispetto a rispondere a domande orientate al problema. Questi esperimenti misuravano le persone prima e dopo un solo insieme di domande. Non dimostrano che il cambiamento duri, che poi le persone abbiano fatto qualcosa di diverso, o che un programma di coaching orientato alle soluzioni superi altri approcci nell'arco di mesi. Considera l'approccio un insieme di domande ben motivato e ragionevolmente testato, non un metodo provato.

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Dove funziona meno bene

Alcuni limiti derivano dalla struttura delle domande, e il ragionamento qui è nostro, non un risultato di ricerca. Se una persona ha prima di tutto bisogno di essere ascoltata, passare subito al futuro preferito può sembrare un invito a tirarsi su di morale, ed è per questo che esistono le domande di sopravvivenza e perché un buon coach inizia da lì quando le cose sono pesanti. Se il problema è un fatto che va capito, come perché un budget non torna, l'analisi è il lavoro e la domanda del miracolo è una deviazione. E le domande che fanno emergere solo ciò che funziona possono lasciare senza nome un ostacolo reale; chiedere sia di ciò che funziona sia di ciò che è in mezzo è più onesto che fare una sola delle due cose.

Conviene anche sapere cosa chiede a te l'approccio. Le domande funzionano solo se rispondi in modo concreto. Una risposta come sarei più felice non dà al coach, umano o AI, nulla su cui costruire, e una buona conversazione continuerà a chiedere finché non riuscirai a descrivere cosa faresti.

Un primo tentativo da solo

Puoi fare una piccola versione di questo lavoro senza un coach. Scrivi, in poche frasi che potresti filmare, come sarebbe una buona giornata normale se il problema fosse per lo più scomparso. Poi elenca le ultime due o tre volte in cui il problema era più piccolo del solito e ciò che era diverso in quelle occasioni. Dai a oggi un numero da zero a dieci rispetto a quella buona giornata, e scrivi perché non è più basso. Poi scrivi come sarebbe un punto in più, e scegli un passo abbastanza piccolo da sorprenderti se non lo facessi. Nei giorni successivi, nota e scrivi ciò che accade e che vorresti continuasse.

Se scrivere il primo passo ti fa stare peggio invece di farti vedere più chiaro, anche questa è un'informazione utile, e la sezione qui sotto è il posto dove guardare.

Quando il coaching non è l'aiuto giusto

L'approccio orientato alle soluzioni ha una discendenza terapeutica, ma usare le sue domande in una conversazione di coaching non rende la conversazione una terapia. Il coaching, umano o AI, non è un trattamento per depressione, ansia, trauma o qualsiasi altra condizione, e un coach non può diagnosticarne una. Parla con un medico o con un professionista abilitato della salute mentale se un umore basso, ansia o disagio durano da settimane, se interferiscono con il sonno, il lavoro o le relazioni, o se l'immagine di un futuro migliore sembra impossibile da mettere a fuoco. Le domande sul futuro possono essere dolorose quando sei depresso, ed è un motivo per rivolgersi a un clinico, non per tirare dritto.

Se tu o qualcuno che conosci sta pensando al suicidio, contatta subito una linea di crisi. Negli Stati Uniti puoi chiamare, scrivere o chattare con il 988, la 988 Suicide and Crisis Lifeline, che dichiara di essere disponibile 24/7/365, gratuita e riservata. In Canada puoi chiamare o scrivere al 9-8-8. Nel Regno Unito, Samaritans è gratuito da chiamare allo 116 123 in qualsiasi momento. In Australia, Lifeline è allo 13 11 14. Altrove, findahelpline.com elenca le linee di aiuto per paese. Se qualcuno è in pericolo immediato, chiama il numero di emergenza locale. IX Coach non è un servizio di crisi e non può capire quando qualcuno è in pericolo, quindi non è una rete di sicurezza in questi momenti.

Dove si colloca IX Coach

IX Coach è un sistema di coaching basato sull'AI. Non è un coach umano, un clinico né un servizio di crisi, ed è una conversazione uno a uno. Nel panorama descritto sopra, è pensato per la parte del ragionare: mettere un desiderio in termini concreti, cercare i momenti in cui il problema era più piccolo e scegliere un passo successivo. Al 10 ottobre 2026, la terapia breve orientata alle soluzioni e la domanda del miracolo sono entrambe pagine di concetto nella libreria di pratiche di IX Coach, che scompone ciascuna in pratiche individuali con una nota sulla solidità delle prove per ciascuna, e puoi leggerle prima di usare qualsiasi cosa.

Ricerca

• Gingerich, W. J., & Eisengart, S., (2000), Solution-focused brief therapy: A review of the outcome research, Family Process, 39(4), 477-498 — Source for the review of 15 controlled studies, five of them well controlled and all five positive, and for the authors' conclusion of preliminary support that is not definitive. It covers the therapy, not coaching.
• Kim, J. S., (2008), Examining the effectiveness of solution-focused brief therapy: A meta-analysis, Research on Social Work Practice, 18(2), 107-116 — Source for small positive effects (d from 0.13 to 0.26), of which only internalizing behavior problems reached statistical significance. Based on the published abstract.
• Franklin, C., Ding, X., Kim, J., Zhang, A., Hai, A. H., Jones, K., Nachbaur, M., & O'Connor, A., (2024), Solution-focused brief therapy in community-based services: A meta-analysis of randomized controlled studies, Research on Social Work Practice, 34(3), 265-276 — Source for 28 randomized studies, 340 effect sizes, a medium overall effect (g = 0.654), and the grouping of techniques into three categories. Based on the published abstract. Community-based therapy services, not coaching.
• Grant, A. M., & O'Connor, S. A., (2010), The differential effects of solution-focused and problem-focused coaching questions: a pilot study with implications for practice, Industrial and Commercial Training, 42(2), 102-111 — Source for the pilot comparison of 39 participants answering problem-focused questions and 35 answering solution-focused questions. A small exploratory study measuring change within one session.
• Neipp, M.-C., Beyebach, M., Nunez, R. M., & Martinez-Gonzalez, M.-C., (2015), The effect of solution-focused versus problem-focused questions: A replication, Journal of Marital and Family Therapy, 42(3), 525-535 — Source for the randomized replication with 204 students at a Spanish university. It tests the immediate effect of a set of questions, not lasting change.
• Neipp, M.-C., Beyebach, M., Sanchez-Prada, A., & Delgado Alvarez, M. C., (2021), Solution-focused versus problem-focused questions: Differential effects of miracles, exceptions and scales, Journal of Family Therapy, 43(4), 728-747 — Source for the four-condition comparison with 246 participants and for the authors' point that the two kinds of question may be more similar than different in immediate impact.
• SOFIA Research Project, City St George's, University of London, History of Solution Focused Brief Therapy, City St George's, University of London — Source for the early-1980s start at the Brief Family Therapy Centre in Milwaukee and for exceptions to problem patterns becoming a central idea. verificato il 2026-10-10
• EBSCO Research Starters, Solution-Focused Brief Therapy (SFBT), EBSCO — Source for the description of the miracle question as asking a client to make believe their desired future, and of scaling questions as rating a situation, typically on a 1-to-10 scale. verificato il 2026-10-10
• de Shazer, S., (1985), Keys to Solution in Brief Therapy, W. W. Norton — Bibliographic details (author, 1985, publisher) match library catalogue records. Cited for the book's existence as an early account of the approach, not for any research claim inside it. verificato il 2026-10-10