El desvanecimiento de las conductas de seguridad, en la práctica

Cómo la evitación disfrazada mantiene viva la ansiedad — y cómo desmantelarla

¿Qué son las conductas de seguridad y cómo se desvanecen?

Las conductas de seguridad son acciones que las personas realizan para prevenir resultados temidos durante situaciones de ansiedad —sentarse para evitar desmayarse, evitar el contacto visual para parecer menos amenazante socialmente, revisar repetidamente para prevenir un desastre. Paul Salkovskis las identificó como un mecanismo central de mantenimiento: evitan que la persona aprenda que el resultado temido no habría ocurrido de todos modos. Desvanecerlas —reducir sistemáticamente su uso— es un componente respaldado por evidencia de la TCC para trastornos de ansiedad, con la evidencia más sólida en pánico y ansiedad social.

Las conductas de seguridad son evitación disfrazada. Permiten que la persona entre en situaciones temidas mientras siguen previniendo el aprendizaje que resolvería la ansiedad. La perspectiva de Salkovskis fue que la exposición sola es insuficiente —si la persona lleva conductas de seguridad durante la exposición, el resultado no catastrófico se atribuye a la conducta ("no me desmayé porque me sostuve de la pared") en lugar de a que el miedo era infundado. Desvanecer las conductas es lo que convierte la exposición en una desconfirmación genuina.